肖府大门口。

在肖府大门一抹朱红映衬下，肖三桃轻快的身影来回踱着小步。她宛若精灵，身姿柔软面容娇艳。每一步走出去都让她闪闪发亮。

肖三桃自娱自乐地说：“有人说，鸳鸯相对浴红衣。我就喜欢穿一身红色的薄纱公主裙，喜气而热烈。这简直是穿透了红尘和迷雾，以最美的姿态，绽放在时光里。他来了，一定会说我挺美的。”

她显得有些俏皮的嘴角轮廓分明，时不时两只小虎牙悄悄露出，让人感到美也感到敬畏。她就是一张难以再加以描绘上海滩美人儿的俏模样，她站在肖府大门外，在殷勤地等贵客上门。

这个贵客就是陈一鸣。昨天大姐告诉肖海安，陈一鸣准备明天早上过来看望二老。听到这个消息，谁也不知是什么原因，肖三桃高兴的不得了，说：“明天，我去大门口等一鸣哥呵。”

肖三桃嗓音特别好听，好像黄鹂鸟一样，开口的哪一句话都撩得人心痒痒。

肖府门卫黄济生两眼不停地望着肖三桃。他啧啧嘴，低声和对面的尤世旺说：“老兄，看见没有？”

尤世旺高中毕业失学来肖府谋生，当了门卫。他好奇地问：“看到什么？”

黄济生摇头说：“上苍创造人类时，心眼肯定有些偏，为什么把把最好的都给了肖三桃？她前世积了多少德才生得如此美丽？画都画不出如此标致的脸蛋。她的巧笑倩兮，眉目盼兮，一颦一笑都扯动我的心。不妨说她惊动了时光，冲破了历史的岁月来到了我们俩人的目前。”

尤世旺叹气说：“她来到我们面前，又有什么用？这个被大家戏称为‘蜜桃女神’的肖三桃，优雅美丽妩媚迷人。人家是小姐，你我是打工的。”

黄济生说：“不要想的太多呀，能看到她的美样也很舒服。我的家境本来殷实，我是一家布店老板儿子，高中即将毕业时，日本人攻占上海，飞机扔炸弹，把布店周围一带全部炸毁，烈火烧里三天三夜，什么也没有留下。父亲伤心病倒在床。无奈之下，我托人进了肖府卫队做门卫。你看三桃，一方水土养一方人，中国江南女子无尽的锦华，都在她身上绽放了。”

尤世旺笑着说：“济生，听你劝也是好事哇。我心中和你一样，看着她的模样我也觉得舒服了。觉得今天风也清爽，空气也新鲜。是呀，这女子如翩翩起舞的蝴蝶，浑身从上到下都凝结着中国江南女子的千年精髓，浓郁而芳香，闪耀着历朝历代沿袭而来的江南女子的无尽风华。瞧她，活得简直和神仙一样。”

黄济生开心地说：“哈哈，能和仙女站的这么近，我们也成神仙了。”

马路上。离肖府大门的不远处，一声惊叹的吆喝，在说话人的喉咙口憋了好一会才发出了声响。“停车！这是谁家的女孩子？”

路过的一辆黑色轿车嘎然停住。车上的一个人被肖府大门前溜达的女孩子绝世容貌惊艳到了，咂吧嘴说：“世上真有国色天香风华绝代的女人哇！烈焰般的红唇非常撩眼，一副又俏又媚的好模样。”

黑色轿车里，天一堂值班经理李金群提醒说：“中佐，你见面的时间就要到了，将军在等你。”

“告诉我这是谁家的女孩，知道吗？”

垂涎三尺的井田进二中佐不停地用舌头舔着嘴唇，贪婪的色咪咪目光紧紧盯住肖府大门外的美人儿。他说：“这个女子身上小美人味十足，甜美与性感兼备，气质优雅仙气脱俗啊。”

“她是肖府的三女儿名叫肖三桃。中佐阁下，你这是？”

“哦，好一个俊女子。我活了二十四年，第一次看到，不愧是美女出中华呀。”

“你想要？”

“我还没有成家，这个女子不行吗？”

“她是美人儿，可惜是中国人。”

中佐怔住了，仿佛清醒了许多。但是，他不甘心地说：“在我的面前，没有不能办的事！走吧。哥哥不是在中国娶了三个女人后，又娶了第四个中国女人夏雪儿。”

今天的天气很好，清风轻抚很是舒服。肖三桃并没有等到陈一鸣上门，门卫黄济生跑上前，说：“大小姐电话打到门口，让我转告三小姐，说是客人来了电话，临时有急事需要处理，改日再来拜访肖家二老。”

在大门口热情等待的肖三桃感到十分扫兴，她扭转身子刚走进大门，忽然想到自己今天还有一件事未办，返身又走出了大门。

门卫黄济生笑着说：“三小姐要出门？市面上乱，要不要我跟随？”

肖三桃说：“不要，怕谁？我去给爸买茶叶，马上回来。”

青山香茗茶叶店。肖三桃经常自报奋勇给爸爸跑腿卖茶叶，今天她又一次来到青山香茗茶叶店。说：“两斤雨前茶，老板，要好的。”

老板店主很会做生意，热情地说：“三小姐，请放心。我卖的茶叶，从不把旧茶叶掺进新茶里以次充好，也不把茶叶末掺进茶叶里多卖钱。我家的雨前茶更是地道，味道特好，知道肖老爷非常喜好这一口。”

哪知道，肖三桃这个漂亮妞拎着两包雨前茶，刚走出茶叶店没有多远就遇到了天大的麻烦。

“上！”四个恶少流氓一下子把独自一人走在马路上的肖三桃围在中间。

一片戏笑浪荡声中，气得肖三桃讲不出打不过，跺着脚骂：“你们瞎了狗眼，不看看姑奶奶我是谁！”

“姑奶奶啊，姑奶奶。我们要搀着姑奶奶回家拜堂呐。”几个恶少流氓格外开心地起哄，拉起了肖三桃的两个膀子拖着走。

“住手！”一个严厉的声音响起，独自开车路过的陈一鸣跳下车跑过来。

几个恶少没把陈一鸣放在眼里，其中一个头发抹得贼亮的恶少一声大喝，叫道：“弟兄们，亮家伙！”

嗬，几个人纷纷掏出了随身携带的武器，有匕首五节棍，还有缠在腰间的软剑软鞭，气焰极为嚣张。

陈一鸣一下子想到了秦喜妹在南京乡下曾经遇到的事情，心中怒火遽然烧起。但陈一鸣又不想和他们纠缠，只想教训他们一下。他拔出手枪在腰间一晃打开保险，伸手就是一枪。那个领头的恶少手中的匕首噹的一声被子弹击掉在地上。

枪声一响附近的警哨即响，几个警察快步奔过来，大声地问：“谁开的枪？”

“我。”陈一鸣坦然地说。

“是谁开的枪？”警察局副局长李齐万这几天高兴，也想在日本人面前表现，特地带队巡逻，听到枪响就在警察后面赶了过来。有部下冲在前面，他没有什么可担心的。李齐万仔细看看陈一鸣和肖三桃，心里似乎有了数。他厉声问：“大上海市面上，你敢随便开枪，我决不能随便放过你。你是谁？”

陈一鸣知道他是李齐万，不卑不亢地说：“陈一鸣。我开的枪。”

“为什么？”李齐万开始追问。

肖三桃一见是李齐万，顿时来了精神，提高了嗓门叫道：“万哥，这群流氓要对我非礼，是一鸣哥赶来救我。这群流氓还想用这些凶器杀一鸣哥，你说他们霸道不霸道？他们人多，千钧一发一鸣哥为了保护我，不得不开了枪。就是这样！”

“三小姐，他们敢对你无理，请放心，我一定狠狠惩治他们。陈一鸣你有持枪证吗？没有持枪证，是要吃官司的。”

陈一鸣似乎知道李齐万要说这样的话，已经把手中的一个小本递过去，说：“我知道你要这个东西，请检查。”

肖三桃说：“在上海，除了上海市警察局可以签发持枪证，日军驻上海司令部当然也可以。这本持枪证是日军驻上海司令部颁发，一般人根本搞不到，是我大姐在帮他。大姐本事不小吧。”

李齐万皱起眉头，轻声问肖三桃说：“凤妹为什么不找我，而是去找日军驻上海司令部？呵，原因是为陈一鸣办证而担心我不高兴吧？回去和你姐说，以后只要我能办的事情都找我呀。”

李齐万双眼眯起，眼中射出狼一样绿油油的狠辣光芒，冷漠地把持枪证还给了陈一鸣。

肖三桃有了依靠，有恃无恐示威似地朝领头的恶少挥了挥小拳头，一嘴的小白牙由于气恼咬的咯咯响。说：“哼！看你以后还敢招惹我。”

恶少知道自己遇到了惹不起的主，拔腿想仓皇串逃走已经不行了，几个警察用手中的枪把他们控制住。

李齐万大声说：“抓起来！你们这帮混蛋，你知三小姐是谁，她是肖氏远洋贸易公司肖海安的三小姐。你们敢碰她真是在找死，带回去！”

说罢，李齐万又狠狠盯了陈一鸣一眼掉头走了。

肖三桃今天可找到了机会，笑眯眯地靠在陈一鸣身上，伸手紧紧挽住陈一鸣的膀子，亲近地说：“哥，你不打算送三桃回府？”

“实在对不起，我真的还有事情。你现在没事了，没有人再敢欺负你，你怎么来就怎么回去吧。”

陈一鸣要从肖三桃手中抽出自己的膀子，只是肖三桃双手挽的太紧，身体又贴得太近，他根本无法办到。

肖三桃振振有词地说：“你一定要送三桃回家。三桃刚才受到了惊吓，现在胸脯还扑通乱跳哩，不信你可以摸一摸这里呀。”

陈一鸣斥责说：“你胡说话！”

肖三桃面带微笑看着陈一鸣，她毫无顾忌撒嗔卖娇地说：“哥，我今天可遇到了好运，怎么能够放过这个难得的机会？那个百变狐张怡宁都可以挽着你的膀子遛马路，如果我不敢，那还怪了。”

肖三桃的话很让陈一鸣脸红，训斥说：“你怎么说话呢？别说马路上众目睽睽，就是房间里只有俩人，也不能越过雷池一步。你再无理取闹，我可要打人了，你不怕？”

“你打我，那我太喜欢了。你打啊，你打啊。”

“马路上人多，不要闹了。”

肖三桃盯住陈一鸣儒雅的仪表和干练的气质，双手抓的更紧了，耍赖说：“随你怎么讲，不送我就是不行！”

小丫头软语相求送她回府，陈一鸣一时无法拒绝，说：“好吧，送你回家。”

马路上，车来车往横穿马路的行人也多，陈一鸣车开的很慢。去肖府的路上经过一片红灯区的路口，可以看到马路里面衣着花花绿绿的娼妓在卖弄地招揽嫖客。

肖三桃有些心酸地说：“一鸣哥，你看这些姐姐们真可怜。嗻嗻，我并不讨厌她们，看不起她们。人们讲过这样一句话，笑贫不笑娼，我认为这句话是对的。你知道，俗语同样是中华文化博大精深的一种体现，尽管语言简单，语句通俗。但是讲出的道理，并没有缺少分量。哥，我讲的对吧？”

“吓，你才多大，从哪里晓得这些事情？”

肖三桃不愿意了，紧咬红唇，两只炯炯有神的大眼睛仿佛要吃人一样。她说：“你瞧不起我，我已经十五岁了。”

“你十五岁又该怎样？不过是一个小丫头。”

肖三桃一下子恼恨极了，一排整齐又洁白的牙齿发出了“咯咯”声响，好像不咬誰一口，绝不善罢甘休一般。她发飚地回了陈一鸣一句话，说：“亏你还是南京大学的高才生哩。没听说‘十四为君妇，羞颜未常开’？这句话不是一般人所言，是唐代著名的大诗人李白在《长干行二首》所说的话，你能够说李白不对吗？他不知羞耻吗？嘿嘿，你让我笑你了。还有，汉代规定女子十五岁必须出嫁，没有出嫁的要罚六十钱，饱读诗书的好哥哥，你不会不知道吧？”

陈一鸣默然了，肖三桃的话没有理吗？陈一鸣不由得瞅了一眼肖三桃，肖三桃的脸神，已远远超过平日里给他的印象。他说：“笑贫不笑娼，这句俗语是有着非常深邃的哲学内涵。话语现出的怜悯与同情，流露出的感慨都具有十二分的丰富。”

肖三桃乐了，说：“知道就好。”

陈一鸣又说：“听说过你的童年，一个五岁被人拐骗到大上海后卖掉的经历。你是幸运的人儿。”

肖三桃含泪说：“是啊。我是幸运儿。我还希望一生绚丽多彩，只有安乐，没有病痛，我可以舒心地走自己的路。我今天更幸运，遇到了哥哥你。”

小车继续前行，肖三桃已把刚刚发生的恶少混混骚扰事儿丢到九霄云外。她欠起身把手中两包雨前茶放在小车后面的座位上，开始把玩着左手腕捆绑的一根红线，她说：“哥，我的红线上串有九颗圆润白泽的珍珠。老祖宗说九为大呀。它不仅是装饰和祈求平安，因为它是一根红线，是月老赏赐的信物，月老掌管人间的姻缘呵。那个女孩子不期盼月老牵引，找到如意郎君，保佑相爱的人有幸福美好生活。历来人们相信红线是一股阳光之气，是可免灾除祸的护身符，也是心灵上的慰籍。不瞒哥说，三桃我一直暗暗祈祷这根红线深埋在血脉中永远长存。哥，这根红线一头是我，这根红线那一头能连着谁呢？哥，你知道吗？”