绕过望火楼，沿着韩四郎告知的路线，三人一路走向新开门附近的同福客栈。刚走到同福客栈门口，陆秀夫便看到客栈门口招募店小二的招贴，便与阿全商量让他去应聘可好。阿全连声称好，这样既可以与陆公子在一起相互照应，又有一份谋生的活计。安置好了住宿，陆秀夫便让客栈的伙计带着阿全一起去见老板。伙计上前对老板说明来意。陆秀夫赶紧上前施礼抱拳道：“小生陆秀夫，是来参加省试的，眼下刚刚下榻贵客栈。看到店家在招募伙计，特来打扰问询。”只见这客栈老板略显肥胖，满脸憨厚，尚未开口已经笑了起来，看着阿全抱拳回道：“鄙人姓佟，应该是这位小兄弟来应招吧。”阿全机敏地上前躬身回道：“佟老板，正是我要应招伙计，我读过些书，识得几个字，手脚勤快，能吃苦。”佟老板一见立马喜上眉梢，连说了几个“好好好”，便在陆秀夫面前签了雇佣文契，双方各执一契，各自收藏。转身突然看到，章木兰正挎着包袱站在客栈门口。原来，名将孟珙死前将李庭芝推荐给京湖制置使贾似道。李庭芝不久前被任命为濠州（今安徽凤阳东知州，前不久已走马上任了。章木兰只好先在临安落脚，再做打算。
安顿下来后，陆秀夫便潜心于圣贤书，全力准备五月省试。这日，阿全正在前厅帮客人端茶倒水。三五个人簇拥着一个面庞清秀的贵家子弟晃晃悠悠地走进店里，这贵公子看了一眼靠窗的桌子，几个手下便立马上前驱赶桌上的客人，桌上一位客人看着旁边的人，一拍桌子道：“无礼！你们知道韩公子是什么……？”话音未落，他就被那贵公子一脚踹翻在地，爬起来还想要说什么，就被同桌的韩公子劝道：“别说了，别说了，我们惹不起，赶紧走。”
“丁衙内，您坐这，您坐这。”其中一个边说边用整个袖子来来回回狠狠擦了擦桌椅。丁衙内懒洋洋地坐下，左右扯了下衣袖。另外一个赶紧翻开水杯就要倒水，丁衙内微笑着看了他一眼，便吓得神情大变，双手一抖急忙喊道：“店家，还不紧着上好茶。”阿全听了便紧赶了两步上前换水，只见丁衙内微笑着一抬脚尖，阿全站立不稳就摔了下去，茶水溅丁衙内了一身。见此情形，几个手下知道这小孩要出事，脸色一变，大气不敢出。丁衙内缓缓站起来，微笑着扶起阿全，温和地说道：“哎呦呦，怎么那么不小心啊，没摔着吧。”阿全一愣回道：“没，没，没摔着。”只见丁衙内脸色一变，阴沉着脸挤出几句话：“你没事，爷的衣服可有事，现在你就给爷把衣服用嘴吹干了，要是吹不干……”丁衙内又微笑着道：“吹不干，没事没事，把你弄湿就行了。”说着就要抄起旁边一壶开水，谁知太烫，就龇牙咧嘴笑着扯下阿全身上的毛巾包着壶柄，就要从阿全头上浇下来。陆寻出去买墨刚回到同福客栈，见此情形慌忙跑到楼上，说道：“公子快去看看，阿全被人欺负了。”陆秀夫立马起身冲出房间。
同福客栈佟老板终于反应过来了，赶紧上前连连作揖：“哎呦，我的亲祖宗哦，您大人有大量就饶了我们吧。”也被丁衙内一脚踹翻，眼看丁衙内又把开水壶当头拎起来，爬起来还要求情，只见一道白影飞向水壶。先听“哎呦”一声，随即就是“咣当”一声水壶落在老远的地上。丁衙内大骂一声：“哪个王八蛋，哪个王八蛋……”几个下人四处张望寻找，众人环顾一周，看到客栈门口站了一位白袍书生，体貌丰伟，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然。几个下人一哄而上，双方正要动手，突然冲进来一批持手刀的官兵迅速包围了客栈。丁衙内以为来的官兵是自己人，却发现进来的是主管侍卫步军都指挥使司的林起鳌，顿时一挥手就要走，却被官兵拦下。只听林起鳌喊道：“禁止私斗！侍卫步军使司查硫磺失窃案，搜！。”官兵仔细搜查客栈的里里外外，角角落落，却一无所获，便收兵而去。丁衙内也带着随从走了出去。
“小生陆秀夫，承蒙公子出手搭救，替阿全谢过公子。”陆秀夫收拾好地上的包裹，领着阿全走到白衣书生前，躬身谢道。“在下文天祥，区区小事，无需挂怀！陆公子是参加今年春闱的吧？”文天祥抱拳回道。陆秀夫回道：“正是！想必文公子也是。那太好了，还请文公子多多指点一二。”文天祥赶忙抱拳回道：“不敢不敢，听闻临安城同福客栈有专门的书馆，想来必定有不少才俊，便前来投宿以期结识。”寒暄一番后，文天祥便要了一间客房住了下来。
上边对硫磺失窃逼得紧，林起鳌遣兵分队一家一家严厉搜查，尤其是有名的酒楼、妓院，离开了同福客栈，便带领数名官兵来到瓦市最有名的妓院环采阁。“哟，哪阵风把军爷出来了，想要什么姑娘柳妈妈我来安排。”一个半老徐娘眉开眼笑地抛着丝绸长绢轻轻滑落在林起鳌脸上，一股魅惑人心的香气迅速扑面而来，随之又慢慢跑远，只留半缕清香在鼻头心间慢慢散去。看得出来这柳妈妈年轻时一定是个大美女，林起鳌心中一秉，厉声喝道：“侍卫步军使司查硫磺失窃案，搜！”“别啊军爷，我们环采阁可是在册的。”说着身体自然地靠近了林起鳌身边，一锭黄金已经在长绢的掩盖下塞到了林起鳌手里。“少废话，搜！”林起鳌一把推开道。“你敢！”柳妈妈脸色一沉，大声喝道。“搜！”官兵迅速楼上楼下开始搜了起来。“侍卫步军使司查案，速速退开，否则立即扑杀！”林起鳌快步上前，原来楼上一号房门前站着两个人手持棍棒，和柳妈妈一起极力阻止官兵检查。“侍卫步军使司查案，速速退开，否则立即扑杀！”官兵又大喊了一声，正在对峙时，房门缓缓打开，一股女子特有的体香袭来，一位满身青绿的妙龄女子缓步走出，皮肤白皙，吹弹可破，明眸皓齿，世所罕见。“柳妈妈，让他们查吧。”“好的！安安姑娘，打扰了。”柳妈妈对这位姑娘竟然如此恭敬，倒让林起鳌吃惊不小。一号房依然毫无所获，便收兵退出。
丁衙内刚回到府中，管家丁伯便来通传道：“少爷，老爷请你去一趟书房。”丁衙内恭敬地回道：“好的，待我更衣后马上就到。”丁衙内换好衣服，小心翼翼地走到书房，刚一站定就被一脚狠狠地踹翻在地，也不敢吱声，赶快爬起来站好。“你个混蛋东西，今个又去哪里撒野去了！”丁衙内怯懦地努了努嘴，想说什么，一看到那张满脸怒气的蓝脸就吓得低眉垂眼，不敢再说什么了。“这几天就在家好好呆着，哪里也不准去，再出去一趟，我把腿给你打断。”说完怒气冲冲地走出书房。
暗夜中，两个人端坐着，一片沉寂。“最近侍卫步军使司查得严，同福客栈那老家伙想趁火打劫，擅提佣金比例，说是都花在打点关系上了。”黑暗中一人终于说话了。“嗯董槐这老东西向官家进言整顿军政纲纪半年来，下面越发吃得紧，已有数位心腹被治罪、遣换了。”另外一个声音道。“是啊，没钱使就运转不下去啊。下个月就是八月十五望海楼观潮，东西出去了，我们就能多一些使钱。”一人安慰道。“茶盐所检阅司丁蓝鬼娶了阎贵妃的贴身奴婢，认了阎贵妃干妈，勾结宦官董宋臣，前日已上书弹劾右相董槐。”一个声音说道：“嗯那就热闹了。对了，泉州那边如何？”另一人回道：“一切如常。”又沉默了一会。家仆端着一盏灯走进屋，照亮了隐藏在黑暗中两张面无表情的脸。
这晚，夜色中百余名火隅兵悄悄行进，持刀包围了右相董槐的府第。一个蓝脸男人率人声嘶力竭地叫唤道：“相府走水了！相府走水了！”听到疾呼，相府内的家眷、仆人纷纷跑了出来，等董槐刚一出来，众火隅兵一拥而上，围住董槐。丁大全假传圣旨，说奉命捉拿董槐去大理寺，想借此恐吓董槐。董槐怒吼道：“丁大全你个混账东西，老夫一生清白，去到哪里都无愧于官家。”等一行人出了北门使北营，丁大全却又命人弃了董槐，高呼几声散了。