“这倒不知道。船主的身份隐藏很好，连上边的侍卫都不知道。有人说是两江总督，有人说是宫里来的钦差，甚至还有人说是皇帝亲临的。不过，三楼有不少省里的大员，真要说是皇帝陛下驾临我也信，哈哈哈！”岳涉芾喝了几碗酒似乎有些开心，言谈举止不那么严肃了。

“也许今年就轮到岳先生受到接见了呢。”

岳涉芾摆摆手：“岳某可不敢奢望这等好事。我们这些地方上的小官、小商、小厂主，都是望着楼上的老爷们吃饭的。我们都是他们豢养的家犬，要想吃点肉，先要伺候好上边的主子呀。”

“啊这。”唐玉生没想到岳涉芾竟然把自己比作顶层权贵的狗。这未免也太低贱了吧？

“话糙理不糙。小张贤弟。圣人不仁，还把百姓当猪狗呢。”

唐玉生心说老子可不是这意思。

“其实这也没什么不好。长幼尊卑，必有其序。这可是《太祖遗训》里的圣人之言呢。”岳涉芾又说。

听到《太祖遗训》，唐玉生的心里好像哪一根弦被触碰到了。按傅毕诚的说法，《遗训》不过是一部被篡改得面目全非的伪作。可惜天下读书人都被蒙在鼓里，还将它奉为圭臬。

“我们虽然是督抚道台、大商巨贾的狗，可我们底下，”岳涉芾指了指地板，“还有数不清的百姓在当狗，不仅当狗，还当牛马驴骡。就在这条船底部的船舱里，就有好几百个精壮劳工，三班轮作日夜不停地划船。这是一条逆流而上的楼船，要在中秋之夜以前抵达洞庭湖，可想而知是多么艰巨的任务。据说为了划船，每年都要在江南征募最好的良家子弟。因为去年的那些，往往都累出病来，留下病根。他们当然还想来挣这笔赏钱，可划不动船的劳工就像累坏了的老牛，有还不如没有。”

“那他们回去以后还能干农活吗？”

岳涉芾轻描淡写地说：“那是他们的事了。船主给劳工发的赏钱，就算是个残废，也够他下半辈子吃饭的。这法子不错，可惜我本小利微，如果也在我的厂子里这样搞，多发一点工钱，那些劳工就会感恩戴德地卖力气，累出病再打发回去。一年下来，厂里会红火得多。要我说，多亏了皇上励精图治，和名臣贤商亲力亲为，我大湛朝才有今天这番欣欣向荣的景象。你看，历朝历代，可有我大湛朝物产丰盛、交通发达？贤弟若有地方谋生，以你才华自然是平步青云。若一时落魄，却也可以到我这里来。如今商业繁荣，遍地机遇，胆子大些，心肠狠些，银子是很好赚的……”

唐玉生带着一丝不易察觉的恼怒把酒碗放在桌上。既然岳涉芾这里问不出什么情报，不如就此告辞，他还能趁机在二楼侦查一番。唐玉生礼貌地起身：“多谢岳先生赏光，但在下才疏学浅，实在不敢高攀。您的酒果然是正宗的浙江女儿红，入口清淡香醇，后劲却很大。嘉蔚不胜酒力，再饮恐怕要出洋相，这就告辞了罢。”

“贤弟留步。”岳涉芾笑着摆摆手，“我虽然读书少，却也听过李白斗酒诗百篇。小邓儿，拉起窗帘……你看！不知不觉，日头已经落了这么多了！”

岳涉芾背着手，悠闲地走到窗边眺望，金色的阳光洒在他脸上，连胡须都被染得闪闪发光。他眯起眼睛，眺望波光粼粼的湖面。楼船已经行驶到了湖中央，船头的锚链已经放下，船桨也停止摆动，风帆收起，巨大的楼船稳稳地停泊在宽阔的湖中。湖面上秋风萧瑟，波浪轻涌，时时有鱼跳出。目光稍远，有大大小小的船只漂浮，似乎敬畏于楼船的威严而避之不及。远山轮廓起伏，若隐若现，似在天边。湖上雾气消散殆尽，只为今夜长烟一空，皓月千里。

那女子手中的琵琶，奏出《昭君出塞》的旋律。

岳涉芾豪饮一口秋风，启齿而吟：

洞庭湖上奏清歌，落日楼船立巍峨。

云外青山不见骨，湖中赤鲤乱跳波。

又凭栏四顾，若有所思，手指和着琵琶的节奏轻轻叩击窗台：