“不瞒你们说，我刚从东北军逃出来，一起去十个乡邻，就剩下我回来了。”那人悄声继续说到：“可别传出去，要不非拉回去枪毙不可。咱可不想靠当兵发财。另外咱平常百姓家，拿起家伙式就要去杀人，想想可是件难办的事，有时间想想叫我去死，也好过叫我去杀人。”

三虎仔细地听着，自己仿佛已经融入到炮火纷飞的战场。对硝烟他怀着一种异于常人的憧憬，在时刻存在死亡威逼的时代，机遇也同在。他像一只被长期圈养的猛兽，突然出现在纷繁的世界，对一切都心存兴趣，充满追逐机遇的渴望。他们的谈话中，三虎建立了对未来的规划，在这个并不详尽的计划里，存在着太多的侥幸，可他则信心十足，似乎一切都在掌握之中，实现也只是时间的问题。

三虎热情洋溢地拉起赵玉娘说：“走，咱们去奉天城，去当兵。”即认定了目标，三虎便毅然决然起来，心里装满了热情。

“没听他们说，当兵是九死一生的差事。”赵玉娘满脸错愕地反对到。

“富贵险中求，你懂什么？”三虎不懈地看一眼玉娘，忽然觉得她不过是一个没见识的女人。

自从亲眼看到三虎打碎了汤二狗子的头颅起，不知什么原由玉娘在三虎面前总有无法解释的顺从感和依傍感。是出于爱情或是相救的感激，同样隐约存在着一丝畏惧，无可名状的陌生。在这场血腥的杀戮里，她似乎找到了安全感，一个可以放心依靠的处所。一些少女时期方才会有的想法，如折断的树根上发出的新芽然般，在她的心中萌动起来。这个男人征服了自己的心，用温柔的爱也好，用血腥的刀枪也罢，此生只追随着他。

在一所租住来的旧瓦房里，安顿了赵玉良。一些古旧简便的陈设，一铺泥土坑，四壁透风的泥墙，再无其它。玉娘不必刻意去学，只回忆母亲操持家务的样子，很快娴熟地操持起家务来，仿佛是天性使然，可这样的天性在罗家时却从没有过。陈设焕然一新像涂抹了新油，土坑同样一尘不染，透风的泥墙上糊上粗纸，一个新家便展现了眼前。至此，她再也不在自己的脸上花费一点时光，容颜的作用在她看来已经失去价值。

三虎顺利的应征到东北军，从新军训练到正式编入部队，他都十分的卖力，比起做农活来，军事训练并不觉得十分吃力。持着刀枪在硝烟里冲杀，正是他所向往的，如一只幼虎长大后，便要在山林中捕猎，完全是天性所致。后来，他撇下了赵玉娘，坐上了南开的运兵火车。在某个城市里他们下了车，驻扎在布满汗臭和痛苦哀嚎的军营里。战场上，三虎始终冲杀在队伍的最前头。死亡、恐惧、退缩都被追求功名的好胜心所击败，变得无关紧要。他瞧见战壕里的战友死去，然后摘下死者手里的刀枪，继续冲锋。他无数次近距离地接触死亡，死亡在这位好战狂者面前，却是丝毫也不能引发波澜。换做了别人，一定瞻顾起家里妻儿的安危，或是在回忆的门口，黯然伤心哭泣。死亡的威胁，对三虎内心所引起的感受，可以说是一片空白的。在他脑海里来回激荡闪现的唯有杀戮时的激情和血腥味道。

这一年冬天，在东北军中选拔英勇善战者，作为军中大员的守卫。三虎以其骁勇当选，被安排在杨宇霆的部下。此时的杨宇霆被张大帅安排主持东三省军政，三虎便回到了奉天。三虎渐渐发觉，从前的自己好像站在一群矮子里，显露自己是十分容易不过的，可现在就不同了，守卫营中每个人，都与自己有着相似优势，自己仿佛站在一群高个子中间，再想突显自己就变得困难了。他整日苦恼，被名利的尘土迷了心窍。

玉娘心疼三虎所遭受到的苦闷，又为他的冷漠而暗自心伤。“那家争气男儿，不是这般有志向呢？”她每天重复地想着，即是自我的安慰，也是提醒自己应该懂得庆幸。她轻易地原谅和理解三虎冷漠的言语，像一个慈爱的母亲，轻易原谅了幼子发起的脾气。直到那一次，三虎嘱咐她打扮好，参加东北军的军属联谊。玉娘高兴的几乎要窒息，这是她第一次以三虎夫人的名义在人前露面。她怀着忐忑的心认真的打扮起来，每一个微小的细节也不肯将就，心里充满了甜美，瞬间就变做了端庄娇美的张夫人，妩媚多姿，顾盼生情。聚会上，每一个女人的靓丽和光彩都被她夺下，从而显得暗淡无光。她挽着三虎的臂膀，穿行在人群里，微笑着向每个朋友示以温情和善的微笑，她目光温柔而不多情，充满诚挚的端庄。

上司王将军，殷勤地走了过来，拍着三虎的肩膀羡慕地说到：“老兄家里藏着美娇娘，做什么大头兵，赶快回家老婆、孩子、热坑头吧！”他眼神里透着油滑和古怪的目光，使玉娘莫名的觉得惊惧和不安。和多数东北军将领一样，王将军大字不识一个，嘴里还时常露出匪气。