可以肯定地说，方士也是官职的名称。所以如果不谈早期的方士，单从成熟期来看的话。西汉以后的方士的日常工作基本上可以用八个字来总结：炼丹制药，求仙得道。

二，关于术士的最早记载大约出现在初秋战国时期。《韩非子·人主》中写道：“主有术士，则大臣不得制断”，可见那时候的术士是替君王出谋划策的。

术士则是源于方士而超脱出来的一个群体。方士会的的术士都会，术士会的但是方士不一定会。术士能够驱鬼捉妖，还能够掌握阴阳之学，观天象、占卜凶吉、预知未来等等。

当时人们觉得术士无所不能，仿佛上知天文下知地理。但是对于术士的起源一直是个迷，没有人能够说的清楚，只知道他们的存在凤毛麟角而且神秘，所以被人们以术士称之。

《史记·儒林列传》有这样的描述，道教之士，儒生中讲阴阳灾异的一派人。再后来，术士又‘拥有’了驱鬼、捉妖的能力。

所以，成熟时期的术士职能可以描述为：观阴阳看风水，驱鬼捉妖。

三，道士最早指的是那些有道德的人，一直到西汉时期也还是这个意思。其实是从方士演变过来的，道士始于汉代，历史上第一个道士就是张陵，他在东汉末年创立了五斗米道。道士追求的是精神和肉体完全和谐统一的“与道合真”的境界。