曹元忠告诉他，甘州城外铺天盖地都是汉军骑兵的营寨。楼兰的甘州皇宫已然是大汉皇帝的行宫，楼兰首领也是汉家之臣。

曹元忠表示，刚才延敬劝我不要去甘州，否则就回不来了，你说去还是不去呢？

翟道沉默了良久，缓缓说道，“姐夫，听我一言，还是去吧。”

曹延敬和曹延禄齐声说道，“舅舅，为何要劝叔叔（父亲去啊？”

翟道平静的说，“去是九困一生，不去、就十死无生啦。”

曹元忠问翟道，“此话怎讲？”

翟道解释说，“姐夫此去甘州，皇帝最多将曹氏一族迁到中原，仍不失士大夫之位。这种情况的可能性最大，就是’九困’。当然，也有可能’一生’。王师不可能长期占据甘州，而且大家都是汉人，皇帝不会让楼兰人尊大吧？那就需要我们河西的汉人来制衡楼兰人，姐夫当然是陛下的最佳人选。”

翟道续说，“可如果不去，照姐夫说来，朝廷大军比我二州百姓人数还多，武力拒王师、十死无生啊。”

曹延禄不满，“舅舅何以长他人志气，灭自己威风？我听爷爷讲，百年来，我们归义军都是靠自己！朝廷有什么用，指望朝廷、河西就没有汉人了。”

曹延红也跳出来说，“哥哥所言甚是。”

曹延禄还补充道，“如果武力以拒中原之师，归义军还可以向吐谷浑求援。”

在乱世之中，各方势力都希望通过联姻来实现联盟，曹延禄的夫人是鲜卑吐谷浑人慕容氏。归义军和吐谷浑都把东楼兰视为头号敌人，两家通过联姻形成了对付东楼兰的同盟。

翟道怕姐夫听了年轻人的意气之言，反问外甥，“百年来，也没有朝廷的军队用半年时间就从都城一路打到嘉峪关外啊！可是就让我们遇到了，怎么办呢？”

三个年轻人还想劝，打都不打就投降，岂不是太无血性了？

曹元忠告诉儿子，吐谷浑已经向大汉纳地归顺了，不可能帮着归义军对抗朝廷。要说盟友，就剩下西楼兰的陈氏了，可他们也自顾不暇。

曹元忠说道，昔日归义军有十一州之地，与中原朝廷对抗，结果楼兰人乘虚而入、国土尽失，如今仅剩下两州之地。今大汉王师数十万之众，归义军区区万余人马，如舍我一人，能保全境将士和百姓，也是好事啊。

曹元忠命翟道辅佐侄子，兄弟俩要同心协力。自己决定年后就去甘州觐见皇帝。其他人纷纷表示要要跟着去，曹元忠只同意带女儿。倒不是曹元忠有多喜欢女儿，而是他更看重子侄，不想带他们冒险。

公元961年，启元六年正月初一，汴京的大臣们放春节假，大家似乎已经习惯了皇帝出征在外。皇太后、皇后和皇贵妃宴请贵夫人们过节。