与太祖刘知远的风格囧异，慕容彦超曾告诉自己的儿子慕容琪，慕容是鲜卑姓氏，我们流淌的是战斗民族的血液，生来就是为战斗而生。不仅太祖和他是兄弟，鲜卑吐谷浑和沙陀两族也如兄弟一般进入中原。在沙陀人建立的中原王朝中，不少鲜卑吐谷浑人也是军中大将。小时候慕容琪也曾背过，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”。慕容彦超就训斥儿子，“这都是什么乱七八糟的诗，以后不许背！”在慕容彦超的熏陶下，慕容琪心中只有家国，不再提什么胡人和汉人。殊途同归，刘承讯也不提胡汉之分，他的皇后是胡人，其实他也有一半沙陀人的血液。

钟芳芳重新认识了一下眼前的皇帝。从河西救起他直到十多天前，看到的都是他书生的一面：性格温和，常常面带微笑，给人以亲近的好感。这些时日，她看到了陛下坚毅的一面，充满了壮志豪情，让人感到很有威慑力。钟芳芳想起，曾经在金陵听说过，边宁的两万多水军与汉军骑兵相遇，无法抵挡而惨败；仁姝姐姐的几千军队在和州也就撑了六天。远望漫山遍野的大汉铁骑，这是一支充满力量、胆气和血性的军队，钟芳芳心中有些庆幸，今日自己和大汉站在一边。

晚上在驿站休息，承讯哄着钟芳芳好好睡上一晚，这是最后一次在有驿站的地方休息了，以后就要在野外安营扎寨了。

次日清晨，再次出发，午时到达中卫城隘。钟芳芳想起来问道，“陛下还记不记得这里，我们曾经一起来过。”

承讯记得在这里见过赵普，又在慕容彦超和赵普的强烈建议下不断扩建中卫城，却不记得曾经和钟芳芳一起来过这里。

钟芳芳告诉承讯，那时在船上，船第一次停靠的地方就在这里。

此时，承讯才明白，如果船停靠即下船，就能找到赵普，就不会有后面的那么多故事了。当然，一切都很圆满，没有什么需要后悔和遗憾的。

中午，在中卫城吃饭，钟芳芳偷偷地告诉讯哥，“我返回河西后，时常在这附近无聊地躺在船上想念讯哥。”

刘承讯也感到真是世事难料，有朝一日竟然会带着钟芳芳再征河西。

吃过午饭稍事休息，皇帝下令，这一次尽量多带干粮，减少中途休整，争取在炎热的夏日来临之前抵达甘州。中卫城门打开，六万汉军铁骑跨过城隘，浩浩荡荡地杀向甘州。此时，将士们都保持着高度的警惕，因为出了中卫城就要踏上楼兰的土地了。

刘承讯也告诉将士们要警惕，唯有慕容琪非常有信心。慕容琪用慕容彦超式的口气给皇帝打气，“陛下，这里也是曾经是我们的土地！”

钟芳芳、张浦，以及一些将军们不明白他的意思。刘承讯自首次征伐楼兰后，已经把自己当成是在河西生存，回迁汉人后代了。刘承讯赞许地看着慕容琪说，“慕容将军说的对，这里也是我们的土地！”

行军一路奔袭，看着左侧巍峨的祁连山，钟芳芳由衷的感慨，“原来在陆地之上看河西的高山同样壮观！”之前，她时而坐车时而骑马，一路虽然颠簸，累了还能在车上睡睡。这次奔袭，她也跟上大军，骑马速奔。

到第四天，前方传来战报，王彦升和张远征在凉州城下与楼兰军激战，斩敌二千余人，楼兰军败退，两位将军已经攻占了凉州。

现在，刘承讯和张浦等人对楼兰的局势完全不知情，当然，楼兰对汉军情况更是眼前一抹黑。楼兰人只是得到了战报，汉军进攻兰州。刚刚攻下兰州的楼兰军和汉军展开了拉锯战。突然，凉州守军接到报告，大部汉军向凉州疾驰而来，离凉州还有不到五十里地了！

凉州的楼兰守将也没想那么多。人嘛，最大的优点就是好了伤疤忘了痛。既然汉军来了、那就列阵迎敌吧！游牧民族从来就没有守城的习惯，再说了，那破城自从得来之后也没加固过。

两年多前的场景再现了，两军列阵相迎。汉军阵容整齐，人高马大，装备齐全，而楼兰军队装备落后，那就只好拼血性了。看着一个个脸上画的跟鬼一样，甚至戴着鬼面具的楼兰人，禁军们毫无惧色。皇帝和皇后早就宣传过了，这一帮人如此打扮只是虚张声势，他们是我们的手下败将，也是契丹人的手下败将。