黄昏时分，天色已经暗下来了，刘继业下令全军整装出发。二更天（约晚上9点半到达巴州城下。乘着夜色，士兵以抓钩攀上了并不高大的巴州城，击杀守城士兵，领队的军官指挥昌武军士兵打开巴州城门。

见大门打开，刘继业一声令下，二万八千将士冲向巴州城。进城之后，刘继业叫来两个降兵，命他们带路去刺史府。此时，蜀国巴州刺史才从睡梦之中醒来。

州刺史手下也就五千城防军，还是驻扎在营房，来不及调动，只好组织刺史府守卫拼死抵抗。巴州判官见势不妙，家也不管了，带上十来个军士，开了西门逃亡。巴州刺史眼见汉军已经攻入宅邸，大势已去，拔剑自刎，以死殉国。刘继业第一次尝到了胜利的喜悦，牛刀小试，终有斩获。

汉军以绝对的兵力优势，很小的代价攻取巴州，斩杀巴州的城防军一千余人。更多的城防军见到汉军蜂拥而至，根本没敢拿起兵器就被俘虏了。刘继业也向他的爷爷皇叔刘崇学习，广贴告示安抚巴州城的文官和百姓。

知道巴州的重要性，刘继业留下八千昌武军镇守，率领昌武军和怀德军各一万杀奔达州。路上，刘继业发现有蜀军逃跑。他心知兵贵神速，一路急行军，一百五十里路只用了一天，二万大军攻到平昌县城。

此时天下大乱，匪患横行，县城也有几百兵士。这点兵力加上城墙低矮，杯水车薪，根本无济于事。平昌县令开城投降。刘继业在平昌县只休息了一个晚上，又迫不及待整军，两日之后汉军主力杀到了通州城下。

本来，刘继业还以为通州已经做好了城防的准备，没料到通州城门大开，还有百姓出入呢！折子悦说，“不会是空城计吧？”

刘继业说，“管他是不是空城计！”

刘继业命令昌武军五千人冲向通州城门。二十多年未见干戈，又地处川蜀腹地的通州守卫城门的兵士傻到了还以为是自己的部队往西门过来呢，还在那里倚门看热闹不嫌事大，几个人唠嗑，“这是哪支部队啊，怎么乱哄哄的！”

等到军队靠近，才感觉气氛不对，慌忙进城，百姓跟着蜂拥往城里跑。门没来得及关，汉军已经杀到。

一见军队已经杀进去，刘继业也顾不得许多，下令全军攻城。城门守卫见敌军众多，丢弃刀兵、跪地投降。汉军头领抓了一个带路的就杀向刺史府。

此时的通州刺史正在大堂审案呢！通州司马带人慌忙跑到刺史大堂门口就往里闯。门口的衙役啰啰嗦嗦愣是拦着不让司马进去。人家也对啊！公堂审案如此严肃，司马大人还是等案子审完再来禀告吧，要不从后院走…