“这就是咱大汉的宗室‘精锐’？怕不是被酒色掏空了，风一吹就倒吧！”

百姓的嬉笑怒骂，如同一个个响亮的耳光，狠狠地抽在刘乾的脸上，也抽在整个洛阳刘氏宗族那所剩无几的尊严上。临行前在北门的那一番慷慨激昂的陈词、同仇敌忾的宣誓、甚至那血腥立威带来的肃杀，在这种极度荒唐、极度丢脸的现场氛围衬托下，全部化为了子虚乌有，成了彻头彻尾的笑话和讽刺。

他刘乾刚刚用尽力气喊出的那些为国为民、忠君爱族的激昂誓言，此刻在百姓的哄笑声中，听起来简直比放屁还不如！至少，放屁还能有点声响和味道，而这些誓言，连同这群宗室子弟的表现，只剩下令人作呕的虚伪和不堪。[书荒必备：]

而这一次，刘乾那无往不利的“雷霆手段”，也彻底失去了用武之地。他能因为迟到、喧哗而杀人立威，可他总不能因为这些人“走不动路”、“身体虚弱”、“被人背着走”而把所有人都杀了吧？法不责众，更何况这种“罪状”听起来本身就极其荒谬。他空有满腹权谋和杀意，却对着这群烂泥扶不上墙的窝囊废，有种一拳打在棉花上的无力感，甚至像是掉进了自己挖的坑里。

老刘乾的手，藏在宽大的袖子里，抖得厉害。不是因为这十二里路的辛劳，对他这种经历过风雨、且注重养生的老人来说，步行并非不可承受，而是被身后这群不成器的“小兔崽子”们，气得浑身血液逆流，怒火攻心，以至于手指都不受控制地微微颤抖。他感到一阵阵头晕目眩，胸口憋闷得几乎要炸开。刚刚还在北门慷慨宣誓，声震云霄，结果不到半个时辰，队伍就成了这副鬼样子，誓言成了放屁，威严扫地，脸面尽失！他刘乾一生经历过无数风浪，见过奸诈小人，见过跋扈权臣，见过沙场悍将，却从未见过如此集体性的、深入骨髓的厚颜无耻与不成大器！这帮人，简直将他所有的计划、所有的脸面、所有的野心，都践踏在了泥泞的雪地里，还狠狠碾了几脚！

无奈，极度的无奈涌上心头。他知道，此刻任何斥责、惩罚，都只会引来更多的哄笑，让场面更加难堪。他只能选择视若无睹，强行压下那几乎要喷薄而出的、毁灭一切的怒火与羞愤。他猛地转过头，不再看身后那令人作呕的混乱景象，也不再理会道路两侧的窃笑与嘲讽，只是闷着头，咬紧牙关，将所有的屈辱与愤恨都咽回肚子里，脚步加快，自顾自地向前走去。仿佛只要走得够快，就能把身后的荒唐和耻辱都甩掉。

但他的心里，一个冰冷而狠毒的声音在反复回响：‘小崽子们……你们给老夫等着！今日之辱，老夫记下了！待此事了结，回到洛阳，看老夫如何慢慢跟你们算这笔总账！有一个算一个，谁都别想跑！’

……

中州原善土，白马驮经来。

刘乾率领的祈福大队虽然很垃，但其所去往的目的地——白马寺，其地位之尊崇，远超寻常庙宇。它是公认的“天下第一寺”，佛教传入中土后的“释源祖庭”，同时也是大汉帝国官方钦定的“国寺”，享受无与伦比的香火与尊荣。

当今大汉天下，佛门昌盛，名刹林立，其中尤以“四大名刹”声名最著：洛阳白马寺、北疆寒枫寺、中原嘉福寺、西陲金蟾寺。

其中，北疆寒枫寺有寂荣大师坐镇，其“如来千手掌”与“金刚擒拿手”刚猛无俦，独步天下；中原嘉福寺则由道安大师领衔，其“金刚不坏之身”已臻化境，稳坐中原武林头把交椅。

而白马寺，则毫无争议地列居四大名刹之首，不仅仅因为其历史最久、地位最尊，更因其深厚无比的底蕴与影响力。就连刘懿的那位方外知己、年轻却已显不凡的小和尚一显，其佛法与武学的根底，也出自这白马寺。

作为大汉帝国的国寺，白马寺历代主持，无一不是惊才绝艳、德高望重之辈。他们不仅在佛学教义上领悟精深，开宗立派，在武学造诣上也往往登峰造极，足以与江湖顶尖宗师比肩。天下寺庙千千万，其中所藏的诸多佛教典籍、武学功法，追根溯源，大多都是从白马寺最早传入的经卷中抄译、演化而出。因此，世人口中常流传着一句话：“汉明帝刘庄夜梦金人，遣使西行，白马驮经而归，由此造就了白马寺；而白马寺则以其浩瀚如海的经典与智慧，顺势而为，守正创新，造就了天下佛门千年不绝的绝代文华与武学脉络。”