幽冥渊所在的山脉，在天元大陆中东部绵延三千里。

这片山脉没有温婉的名字，只被称作葬骨岭。万剑宗与符盾门两大正道宗派分峙其东西两侧，却都对这片群山讳莫如深。古老传言说，这里是上古神魔之战的一处葬场，山石中浸透了无法消散的怨气。终年不散的灰白色雾气缠绕着嶙峋的山峰，远望如无数白骨堆叠向天。

三姐妹抵达葬骨岭外围时，已是黄昏。

“前面就是雾隐城。”风残香指着山脚下那座灯火稀疏的城池，“幽冥渊的入口在葬骨岭深处，以我们的脚程，还需两日才能抵达。”

霍炜婷望着远处被雾气吞噬的群山轮廓，拳头不自觉地握紧。她能感觉到血脉中的某种共鸣，天火一脉与那片土地有着千丝万缕的联系。

“残香说得对，我们不能直接闯进去。”江寒沁冷静分析道，“冥灭寒经营幽冥渊多年，外围必有无数眼线和陷阱。我们只有三人，必须合理分配体力，保留实力应对真正的敌人。”

风残香点头：“今夜我们在城中休整，打探些消息。我对幽冥渊的了解是五年前的，这些年冥灭寒必然加固了防御。”

说话间，三人向雾隐城走去。

雾隐城与其说是座城，不如说是一座巨大的要塞。城墙高达十丈，由暗青色巨石垒成，石缝间生满墨绿色的苔藓。城门是厚重的黑铁所铸，上方雕刻着一只狰狞的独眼兽首，那是魔教“魇兽”的图腾，意味着这座城已在魔教势力笼罩之下。

守门的士兵穿着破旧的皮甲，眼神浑浊而警惕。他们没盘问，只是用麻木的目光扫过三姐妹，便放行了。

城内景象更令人心悸。街道狭窄曲折，两侧建筑低矮歪斜，仿佛随时会倒塌。路面铺着凹凸不平的碎石，缝隙里积着黑红色的污渍，分不清是雨水还是血。空气中弥漫着霉味、腐臭和某种说不清的腥气。

大街上行人稀少，偶尔有几个身影匆匆走过，也都是低着头，裹紧衣衫。他们的脸上有一种共通的神情，那是长期生活在恐惧中的麻木。

“这座城……已经死了。”江寒沁轻声道。

风残香环顾四周，眉头紧皱：“五年前我来时，这里虽偏僻，却还有生气。如今却像一座鬼城。”

霍炜婷没有说话，但她的手一直按在腰间的剑柄上。自从踏入城中，她的天火血脉就隐隐躁动，仿佛在警告着什么。

三人找到城中唯一还亮着灯的“老瘸子酒馆”。

酒馆不大，摆了七八张桌子。油灯昏黄的光线下，只有三桌客人，都在默默喝酒，没有人交谈。掌柜是个独眼老者，正用一块脏布擦拭着永远擦不干净的柜台。

三姐妹选了角落的桌子坐下，点了些简单饭菜。

饭菜很快端上来，黑乎乎看不清原料的炖菜，硬得像石头的面饼，还有一壶浑浊的酒。江寒沁用指尖轻触碗沿，一缕极淡的寒气渗入食物，确认无毒后，向两人点了点头。

“吃吧，补充体力要紧。”风残香低声道。

霍炜婷刚掰开一块面饼，街对面突然传来一声凄厉的哭喊。

“爹！不要！求求你……”

接着是棍棒击打皮肉的闷响，和女人的哀嚎。

酒馆里的客人仿佛没听见，继续低头吃饭。掌柜的独眼里闪过一丝不忍，但最终只是叹了口气，转身进了后厨。

“我去看看。”霍炜婷站起身。

“等等。”风残香拉住她，“先观察。”

三姐妹透过酒馆破旧的木窗看向街对面。昏黄的灯笼下，一个四十岁左右的男人正挥舞着粗木棍，疯狂抽打蜷缩在地上的中年妇女。那妇女怀里死死护着一个年轻女子，看起来只有十六七岁。

“贱人！敢拦老子！”男人双目赤红，脸上是赌徒特有的疯狂神情，“这赔钱货老子养了十六年，也该换点本钱了！放手！”