“水已经浑了。”他说，“不翻，怎么知道底下藏着什么。”

右佥都御史离开后，天色已经暗了下来。

内廷的灯一盏盏亮起，光影落在宫墙上，被拉得细长而沉默。

朱瀚站在窗前，没有再看账册，而是静静地等。

他等的不是人。

是反应。

果然，不到一个时辰，外头便有了动静。

先是一名内侍匆匆而来，在门外低声禀报：“殿下，兵部左司郎中，在外求见。”

朱瀚挑了挑眉。

“他说什么事？”

“说是……听闻殿下在查旧账，特来说明几句旧情形，免得误会。”

朱瀚笑了一声。

“旧情形？”他转过身，“请他进来。”

那名郎中进来时，神情很恭敬，行礼行得极稳，显然早就演练过。

“下官见过瀚王爷。”

“免礼。”朱瀚示意他坐，“你来得倒快。”

那郎中勉强笑了笑：“殿下召见御史之事，内廷都看在眼里，下官想着，若有能说明之处，不敢不来。”

“哦？”朱瀚端起茶盏，“那你说说。”

郎中清了清嗓子，语气刻意放缓：“去年秋修河道，兵部确曾临时借调石料，用于军需演练。那八十余块，或许正是当时调拨后，账目回补时出了岔子。”

话说得极圆。

既承认“动过”，又把问题推到“回补”。

朱瀚听完，没有立刻反驳。

他只是问了一句：“那批石料，用在何处？”

郎中一愣，随即答道：“演练场地，具体位置……下官需回部查档。”

“查档？”朱瀚点头，“那就查。”

郎中心里一松。

却听朱瀚接着道：“正好，我也想看看，那场演练，是谁下的调令。”

这句话落下，郎中的笑僵在了脸上。

“殿下，这……当时军务繁杂，调令多由副署经手——”

朱瀚抬手，打断了他。

“你不用急着解释。”他的语气依旧温和，“我没说一定是兵部的问题。”

郎中连忙应声：“是，是，下官多心了。”

朱瀚看着他，忽然问：“你知道我为什么要请右佥都御史吗？”

郎中一怔：“下官……不敢揣测。”

“因为他不怕得罪人。”朱瀚道，“而我，也不怕。”

这话说得很轻，却让屋内的空气一瞬间冷了下来。

郎中立刻起身，再行一礼：“殿下若无他事，下官先告退。”

“去吧。”朱瀚点头。

人一走，朱瀚脸上的笑意便淡了。

“第二个。”他低声道。

真正坐不住的人，已经开始自己往前走了。

夜更深时，又一封密呈送到了朱瀚案上。

不是折子。

是宗人府旧档中，关于那名“途中病故”的仓吏的补录。

朱瀚展开细看。

死因：暴疾。

时辰：子初。

地点：驿站偏房。

随行之人：无。

“无？”朱瀚指尖轻点纸面。

一个负责转运石料的仓吏，途中病故，却“无随行之人”。

他合上卷宗，抬头道：“来人。”

内侍应声而入。

“传我口谕。”朱瀚语气平静，却不容置疑，“命顺天府，明日一早，重查此案。”

内侍一惊：“殿下，这是……要翻旧案？”

朱瀚看了他一眼。

“不是翻旧案。”他说，“是把没查完的案子，查完。”

内侍不敢再问，立刻领命。

天还没亮，顺天府的大门就被敲响了。