曲文魁回到家的时候，林子鸢正在灶上做饭。曲文魁打过招呼，径直走到里屋炕间桌子旁坐下，拿起笔写了起来。

林子鸢手脚不停地做着饭，嘴里也一刻不停地说着。林子鸢告诉曲文魁：抢购药材的人太多了。大壮连午饭也没吃，一直忙到现在，结果人非但没少，反而越来越多，看情形，恐怕今天半夜也闭不了店了。她要赶着给大壮和盘算叔做饭吃。子鸢感叹，多亏前几日囤了些药材，要不然会出大事。林子鸢问曲文魁：你能不能去把大壮替下来，让他吃顿饭休息一下？

曲文魁忙着写东西，头也不抬地告诉林子鸢：他要和大壮出去办一件大事，现在就走。曲文魁让子鸢去把大壮替换下来。子鸢犹疑道：“我一个妇道人家，女流之辈，抛头露面，合适吗？”

曲文魁说道：“现在国难当头，已经顾不了那么多了。”

林子鸢心里“咯噔”了一下，警觉地问曲文魁：“你说的大事是什么？能不能告诉我？”

曲文魁放下了笔，转身对着屋外的林子鸢说：日俄在旅顺开战后，当地百姓急需药材。自己要立即出发，到宁海州采购药材，然后乘船渡海，送到旅顺口去。

林子鸢问道：“那岂不是很危险？”

曲文魁回道：“正是。此行困难重重，祸福难料。可是国难当头，我们合一药堂不能置身事外。”

林子鸢怔住了，手里拿着的饭勺掉到了地上，自己浑然不觉，心里面却在不停地翻江倒海。林子鸢所受的教养告诉她：曲文魁的做法是对的。可是夫妻感情在告诉自己：这是拿生命在冒险。一旦有个三长两短，如何了得！

林子鸢顾不得做饭了，走到曲文魁的跟前，在炕上坐下了，问道：“咱能不能不接这个活儿？”

曲文魁摇了摇头，说道：“不能。”

林子鸢又问：“必须得你去吗？让别人去行不行？”

曲文魁又摇了摇头，说道：“不行。”

曲文魁把写好的纸递给了林子鸢，说道：“我和大壮走了之后，商行的一应事务只能交给你打理了，注意事项都在这里。”