岸边有官兵把守，见他走近把手中长枪一横：“哪里来的？”他的目光冷漠且充满审视，谷雨的打扮气质与船上扛大包的相去甚远，兵丁本能地提高了警惕。

谷雨笑了笑：“小的打南边来，还没见过这般壮观的景象。”

“滚蛋！”兵丁一瞪眼。

谷雨铩羽而归，沿着岸边走了一遭，见每条栈桥旁均有官兵把守，只好打消了偷偷溜上船的念头。

回到商号的时候，老师傅正站在门口，手里端着饭盒，一边扒拉饭，一边含混不清地向谷雨道：“小子，这码头上尽是官兵，乱闯被人抓了去我可救不了你。”

谷雨不好意思地挠挠头：“脑袋乱得很，吹吹风能使人清醒。”

正说着话，一名身着厚棉袄的矮胖男子急匆匆穿过人群，扬了扬手中的公凭，走近老师傅：“衙门批下来了，天顺号午时离港。”

老师傅放下碗接过公凭，从柜台里取出木匣，从怀中掏出钥匙，打开木匣取出一沓登记簿，谷雨凑近了细看，见每页纸上记的是航次、发运货物及随行船员。

老师傅仔细地与那男子将簿单上的信息一一核实，录下公凭中的目的港口、对接人员等信息，并特意将船员名单与其确认过，将印泥向男子面前一推，男子大拇指在印盒中蘸了蘸，在自己的名字旁用力按下，完成交割后，老师傅不忘叮嘱道：“人交给你了，那边正打着仗，让弟兄们少去烟花场所，保命要紧。”

男子满不在乎地点点头：“听得耳朵起了老茧。”

老师傅一瞪眼：“出了事小心牛堂主扒了你的皮！”