前面讲了东吴四大都督中的周瑜和鲁肃，这两个人都是富有才华，且眼光长远的军事家，谋略家和政治家，是三国时期少有的才学兼备的人物，也是东吴重要的奠基人。可以说没有周瑜和鲁肃，曹操可能早就攻入江东把孙权给灭了。虽然刘备有诸葛亮扶持，又有关羽张飞等能征善战的武将，但当时刘备的力量还很有限，根本不足以和曹操的几十万大军抗衡，若不是孙刘联盟在赤壁之战中大败曹操，可能曹操不久后就会一统天下。所以周瑜和鲁肃的每一条决策在当时起到了决定性的作用，也因此奠定了三分天下的局面。

而今天要讲的这一位，同样是东吴的四大都督之一，他就远没有周瑜和鲁肃的远见。他就是吕蒙。

吕蒙，字子明，生于178年，死于22年，东汉末年名将，中国古代将领勤补拙、笃志力学的代表。

吕蒙年少的时候便依附在自己的姐夫邓当那里，当时邓当是孙策手下的部将，曾经数次征讨山越（就是占山为王的土匪，当时吕蒙还很年轻，才十六岁，正是天不怕地不怕年纪，于是也偷偷的跟随姐夫邓当作战。结果被邓当发现了，就狠狠的训斥了他，可是训斥也没起到作用。打完仗回来邓当便去找吕蒙的母亲告状，吕蒙又被自己的母亲给训了一顿，还要责罚吕蒙，吕蒙就说：“贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。旦不探虎穴，安得虎子？”（《三国志·吴书·吕蒙传》意思就是说，贫穷下贱的日子不好过，万一这次有了功劳，马上就能得到富贵，况且不深入虎穴，怎么能得到虎宝宝呢？吕蒙的母亲听了这话非常伤心，但还是随他去了。

当时邓当手下有一个官员，看吕蒙年少，对他很轻视，说道：“彼竖子何能为？此欲以肉喂虎耳。”（《三国志·吴书·吕蒙传》意思就是你小小年纪能有什么能耐，难道是想拿自己的肉去喂老虎吗？后来又多次当面嘲笑吕蒙，说他是吴下阿蒙，吕蒙终于忍无可忍，就把他给杀了。杀了人之后吕蒙就逃到了一个同乡家里，后来通过校尉袁雄的劝说，这才出来自首，并把他推荐给了孙策，孙策当时正在用人之际，见吕蒙还有些才华，就把他留下了。

几年吕蒙的姐夫邓当去世了，张昭就建议孙策让吕蒙接替邓当的位置，封为了别部司马。

建安五年（公元2年，孙策遭遇刺客，不久后病逝，年仅二十六岁。孙策死后孙权接掌大权，就想把那些统兵较少的，又发挥不了太大作用的年轻将领检选出来，把他们的队伍进行合并。吕蒙听到这个消息以后，担心自己的队伍合并以后自己就不能往更高的方向发展了，于是就想办法赊来了很多物品，为部下赶制了衣服和绑腿，并加紧操练，等孙权下来检查的时候看到吕蒙的部队“陈列赫然，兵人练习”。（《三国志·吴书·吕蒙传》。

孙权看了以后非常开心，不但没有削减他的队伍，反而还给他补充了更多人士兵，这可把吕蒙给高兴坏了，由此也能看出来，吕蒙还是爱耍小聪明的。

建安九年（公元24年，孙权讨伐黄祖，刚击败黄祖的水军就得到消息称丹阳，豫章，庐陵三郡有山越和当地的少数民族进犯，孙权只得先回去平定，吕蒙也随孙权出征。但这一战吕蒙被安排在了后方，没有和敌人正面交锋，战事平定以后，吕蒙就被孙权任命为平北都尉，兼职广德长。

建安十三年（公元28年赤壁之战吕蒙也有参加，不过当时吕蒙官职卑微，并没有什么表现的机会，不过后来益州将领袭肃带兵前来投靠的时候，周瑜劝说孙权要把袭肃的兵权交给吕蒙管理，但吕蒙处于大局考虑，反而用言语劝孙权不要剥夺袭肃的兵权，孙权觉得吕蒙说的有道理，就听从了他的意见，把兵权还给了袭肃。