秦涉是公主下嫁时陪赠随从，堪称义仆，且身怀轻功绝技，极得石敬瑭夫妻信任。闻说驸马声唤，急入内施礼，问道：姑爷召唤，未知哪方差遣使用？

石敬瑭当场修下密书，递给秦涉：你持此书悄悄进京，伺机相救公主出宫，不可大意。

秦涉领命而出，遂回下处，备足川资路费，拴束战马，暗带短刀兵刃，收拾利索停当。次日侵晨，一骑绝尘，直往京都洛阳而去。

清泰三年，元旦之日，京师洛阳宫中。

唐帝李从珂大会文武于廷，朝贺己毕，赐群臣宴罢回宫。因是新年，御驾回至内宫复设家宴，王子公主列坐御前，共享天伦之乐，聚饮甚欢。

永宁公主也在其列，便至帝前贺寿。

李从珂当时已有醉态，见是御妹敬酒，只得喝了。

永宁公主趁机奏道：皇上接统御极，福布八荒，百姓讴歌，士民乐业。惟臣妾久留木樨宫，不得与石驸马相见。望皇兄垂念，放妾回晋阳与驸马相聚，此乃皇兄莫大隆恩。

言罢触动思夫之情，以至满眼流泪。

李从珂闻听不悦，带醉说道：契丹屡次犯我边境，你那石郎早不在晋阳，已在边关矣。今我已经降诏，看在你夫多病不能征战，调他到郓州任节度使，尚未奉旨启行。御妹便住在宫中陪伴太后，却有甚亏待你处，只思回归晋阳！莫非暗中准备，欲与石郎同谋作反耶？

永宁公主吃这一吓不轻，急忙跪下泣奏：妾妹岂有此心？且石驸马亦非反臣。

末帝这才佯笑道：朕酒醉戏言耳！今日元旦佳节，贤妹住酒也罢，可往朝阳宫见你嫂嫂，以尽人臣之礼。

却不料便是此句戏言，致丧社稷江山！

公主领诺，这才松一口气，前至朝阳宫来拜李从珂正宫张皇后。

那张皇后却乃是勾栏之女，末帝在为潞王时游于柳巷，见此女虽落风尘，但美而且贤，以为可奉箕帚，遂纳之。今即帝位，不顾群臣反对，坚执立为皇后。

永宁公主知其来历，虽然素轻张后出身微贱，但既领皇兄圣旨，无奈只得进宫。宫人见公主来到，急报知娘娘，说永宁公主来拜。

不料那张后妄自尊大，竟佯为不知，并不召见，亦不令人迎接。

永宁公主立在宫前半日，忿然抢门而入，见张后在堂上端坐不动。公主正色责之，骂其出身卑贱，轻待宗室，甚是无礼。

张后大怒，亦口出恶言，公主欲以笏板击之，被宫人劝开，姑嫂不欢而散。

李从珂当夜酒醉，还归朝阳宫止宿，张后率一班宫娥迎接，复命宫内侍宴。

酒至数巡，张后泣诉天子：妾身烟花之女，蒙陛下不鄙，得侍巾栉，位居正宫。兢兢业业，未尝敢行非礼之事，满朝文武，称得贤助。不想皇姑今日领旨朝贺，不行君臣之礼，反出不逊之言，秽骂百端，又欲持笏打妾。贱妾固不足惜，毁及至尊，岂人臣之礼乎？

末帝闻奏大怒，不由分诉，便命将永宁公主即时送入冷宫，监禁一月。公主囚禁在冷宫中悲啼不止，饮食俱废，形容憔翠。

却有一近侍宫娥原是丞相冯道侍女，名唤李玉英，在冷宫服侍公主，便以好言宽解。

公主忽思丈夫与冯相交厚，遂扯下衣衫半幅，咬破食指，滴血写书，说明自己境遇，委托李玉英出宫，悄悄交付丞相。

李玉英却也是个见义勇为的女子，便不辞辛劳，次日便替公主传递消息，报与故主。

冯丞相一见血书大惊，自语道：昨日天子尚在宫中与我等庆贺元旦，不意一夜之间竟生如此事端！若是公主有甚长短，则驸马必反，社稷休矣。

遂分付李玉英：你回去带话给公主，来日天子设朝，我必奏准释放公主，勿用忧煎。亦休得怀怨往外递书，免致石驸马在边关忧心，或起异志。

李玉英回宫，以丞相之语奏报公主，复又劝慰一番不题。

次日唐帝升殿，大会群臣，共议治平之事。

宰相冯道出班奏道：臣夜观天象，见罡星在于洛阳，不利于国；又见太白经天，过午不散，请陛下谨防内乱外患。

李从珂急问：既是天变示警，未知以何禳解？

冯道答道：古人云“获罪于天，无可祷也”。陛下但修德敬天，恤内抚外，其灾自消。譬如永宁公主乃陛下之妹，只因言语轻慢小节，陛下不审虚实，即便监禁冷宫，受尽苦楚。今驸马石敬瑭把守三关，雄兵猛将极多，若知此事，借口起兵前来报仇，朝中谁人可敌？到时为祸不小，请陛下详之。

唐帝暗自称奇：昨夜深宫之事，这老儿如何得知？莫非天象告变，此老竟能通神！

于是顺口问道：既是如此，丞相以为将何以解之？

冯道回奏：此事极易，万无一失。陛下即将公主放出冷宫，自设家宴相待，便称言前日之故皆因酒失，乃赐金帛，待以至亲之情可也。永宁公主虽抱忿恨，安能加害陛下？必不肯将此事告知驸马，则社稷如磐石之固也。

天子大喜道：依卿所奏。

当日罢朝，天子悉从冯道之议，永宁公主遂得释放，还归木樨宫中。

李从珂欲在内宫摆酒为御妹压惊，亲与张后及公主释和，公主借口身体不爽婉辞，天子自也乐得省却一事，于是弃此不问。

公主入于宫中独坐，流泪自言道：怎得脱此樊笼，复见我石郎耶！

话犹未了，只听得院中树叶响动，一人自树上跳下，直趋殿上，跪拜在地，应声道：小姐休恼，老奴奉了驸马之命前来，只今晚便送小姐出京，还归三关可也。

公主闻言吓了一跳，急起身看时，见来者不是别个，正是义仆秦涉，不由又惊又喜。

当下主仆二人计议脱身之策，秦涉说知如此如此，公主大喜从之。

次日一早，木樨宫奉公主之命准备銮驾，说要到东郊玄天观降香，求祷唐朝江山永固，曹太后长寿万年。复命宫娥进宫，报与太后与天子。

曹太后闻公主如此孝心，自然允准，天子亦不好阻挡，乃派二百禁军随护，其实监视，叮嘱休使公主就此逃出京城。

一行人马浩浩荡荡出离洛阳东门，来至玄天观。观主率阖观道士迎接，迎请公主入偏殿歇息，复命徒弟打扫正殿，安排香案执事。

公主命禁军及随从在观外等候，自引宫女进入偏殿，即刻去除簪环头面，换予李玉英，自将所带丫鬟服饰穿戴齐整，偷出玄天观角门。

秦涉早在角门外备下一辆马车等候，二人即扬尘而去，渡河北上，神鬼不知。

自公主去后，奇女李玉英从容不迫，假扮公主上香祈福，将福礼给散观中道士，直乱到午时方登舆进城，复还木樨宫中。

那二百禁军哪里晓得所保护公主去时是真，归时是假？于是回报天子。李从珂亦不疑有变，置而不问。直到曹太后欲见公主，命内监到木樨宫来宣，方知永宁公主已去三日。

李从珂闻报大怒，急命宦官：速去查问，当日假扮公主者，究系何人！

宦官未及半日回报：臣启陛下，当日是冷宫侍婢李玉英，与公主通谋调换。

李从珂：与我拿来，凌迟处死！

宦官：臣启陛下，那李玉英自玄天观进香归来后，便即自刎，拿不来了。