呼韩邪实在没有办法了，准备投降汉朝。而郅支惧怕汉军帮助呼韩邪对其打击，率众向西迁移。

匈奴单于来投降，这是秦汉两朝以来的第一次！

宣帝非常兴奋，马上召集大臣们讨论怎样接待呼韩邪单于。

丞相黄霸和御史大夫于定国等人说要“施德行礼”！建议以臣属之礼对待呼韩邪单于。

而太子太傅萧望之建议“其礼仪宜如诸侯王，位次在下”。意思说，匈奴并非汉之臣属，应待以不臣之礼，位次列在诸侯王之上。

匈奴作为一个长期雄踞北方的强大民族，自汉初以来一直都是别的民族臣服于它，所以匈奴人骨子里非常骄傲。如果处理不好匈奴归顺的关系，将来还会有很大麻烦。

宣帝考虑再三，最终采纳萧望之的建议，下诏以客礼招待呼韩邪单于：“令单于位在诸侯王上，赞谒称臣而不名。”

公元前51年正月，呼韩邪单于朝汉。汉朝派车骑都尉韩昌迎接，发给呼韩邪单于可通过五原、朔方、西河、上郡、北地、左冯翊、京兆尹七郡通行证，所经过之郡，各发二千骑，陈列道旁，以示尊宠。

呼韩邪单于来到甘泉宫朝拜宣帝，宣帝下诏不需跪拜，宠以殊礼。位在诸侯王上，赏赐丰厚。

朝拜之后，宣帝跟呼韩邪单于一起到距离长安数十里的长平坂住宿。

呼韩邪单于带来的随行官员，和别的蛮夷国君王高官，数万人夹道欢迎。

宣帝登临渭桥，蛮夷国王侯及大汉群臣跪拜在地高呼：“万岁！万岁！万岁！”