随着霍去病的名声鹊起，很多将军校尉都跑到霍去病麾下，因为跟随霍去病能打胜仗能升官发财。

而这时的卫青基本上不带兵出征了，只是管理朝廷的一些军务。所以霍去病的风头已经超过了卫青。

霍去病带兵从来不以小恩小惠拉拢部下，而是靠严明的纪律和公正的赏罚。霍去病懂得私恩是哄小孩的把戏，上级对下属最大的恩惠是：任人为贤，功过分明！

霍去病在西征时，武帝给霍去病单独准备了一些好酒好肉专用。霍去病吃不了，也不分给士兵吃。很多人说霍去病恶毒，不体恤士兵。其实这是霍去病的大智慧，决不能用皇帝恩赐自己的东西，私恩于士兵，这样做即对皇帝尊重，也告诉士兵，在我队伍里没有私情，只看战功。

当伊稚斜单于实施引诱汉军深入大漠决战之时，武帝也打算彻底清除掉心中最后的隐患伊稚斜。

多年的战争，已经消耗掉国库的家底，再大规模深入漠北决战，需要筹集很多很多经费。武帝本想休养生息几年，朝廷财政经济恢复一下，再解决伊稚斜单于问题。

匈奴伊稚斜单于早就看到了汉朝经济的窘迫，不能让武帝把经济恢复起来再收拾自己。所以就不间断的骚扰掠夺边境，想惹怒武帝趁现在国库空虚深入大漠决战。

面对着匈奴不停的袭扰，武帝失去了耐心，决定破釜沉舟跟匈奴一战。

两大军事集团的首领，就像赌局上的赌徒，准备把全部家当做成筹码，来一次你死我活的搏命。