天子的九龙仪仗从御道行宫重回皇宫，回到后宫已是午后。

后宫上至皇后，下至宫女，不着华丽珠宝首饰，一律着素色衣裙，披麻戴孝一般。

看到这般情景东方承乾差点怒火攻心，这内命妇们是都疯魔了，这样来咒他！

萧皇后支吾解释，原是太子监国时削减了后宫的开支，大行俭朴之风。

加之太子最后一日将京兆尹卸职，东方承乾脸色愈发难看，下诏宣两位皇子和南风世子面圣。

太极殿内，东方承乾打量着自己的批奏折的地方被太子打理的井井有条，堆积的奏折也被一一批注下发中书省处理。

他冷哼一声。

太子还真是上心，这是迫不及待取他而代之了。

东方承乾径直坐在黄金龙椅手扶椅，用手拍了拍龙头，对这个位置心里生出诸多不舍。自古帝王都追寻长生之法，皆因权力毒药令人上瘾。

谁不想永远立于天下之巅，受万人膜拜。

他忽得想起一人，问身边小内监长安，“朱宝林如何了？”

长安为难，“自太后殁了，就一直绝食。那日强行灌下些米粥，又寻死觅活，嚷嚷着要随太后而去”

东方承乾脸色阴沉，“那就继续禁足，每日灌些吃食，别饿死她，直到她服软为止。”

“是”

苏长上前，“陛下，周国公在外求见。”

来得竟这样快，看来他一直在等朕。

东方承乾忙道，“宣。”

那一身着黑青蟒袍，面如冠玉的男子入殿，俊秀面孔一如当年，唯独眉眼间多了几分老态，好似身材也有些走形。

这便是大曜柱国，周国公，南风启。

南风启刚要行礼，东方承乾伸手免了他的拜礼，“你我之间，不必拘泥。”

“那怎么行？陛下是天子，君臣有别。”

看着许久未见的故人，容颜未改，东方承乾陷入年少的回忆，“当年与北漠混战，朕于万军之中被蛮夷围攻，那蛮夷头子一板斧砍中朕的腹部，是你及时斩去他的首级，救下了朕。”

南风启流露出愧疚之情，“臣救驾不及，让陛下落下痨病，这些年来都不得安睡”

“哎！沙场之上刀剑无眼，自身都顾不上。若非柱国，朕恐怕都活不到今日。”东方承乾拍了拍他的肩，“柱国此次回都，所谓何事？”

“一是有事同陛下上报，二是多年未见陛下，有心探望。三是犬子得陛下器重担任皇城司要职，不得擅自离宫，臣甚是思念。”

“何事？”

南风启正色道，“臣于封地截获秦王上千匹战马，还有截获的他与陇西的叛军来往信件，彭狯不臣之心昭然若揭，特来上报。”

东方承乾心想，这你他妈信里不能说吗？

此前探子说南风启封地有上千战马还以为他也要反，看来是乌龙。

算了，众多异姓王，有个忠心的不容易。