楚威王：“我这次从武当山巡游，道长送给我一册书。”说着从案上递过书简给楚王孙留，“你看过这册书吗？”

留急忙接过书简，稍作浏览后，肯定地说：“我见过庄先生的几篇文章，这篇《应帝王》确实是第一次看到，此前从未见到过。”

楚威王：“至人之用心若镜，对于外物是来者即照去者不留，应合事物本身从不有所隐藏，所以能够反映外物而又不因此损心劳神。说得多好啊！这篇文章是庄子所写还是他人的伪作呢？”

留回答说：“庄子曾多次谈到过文章中的一些观点和看法，从文章的风格上看，庄子行文喜欢用寓言、重言和卮言，这篇《应帝王》毫无疑问是庄子的作品。”

楚威王：“何谓寓言、重言和卮言？”

留答：“庄子的解释为：寓言是借助于客观事物的实际来论述，重言是借助先哲时贤的言论，卮言指自然而无成见的言论。”

楚威王边踱步边沉思，良久，望着楚王孙留一字一句地说：“你此次陪同春申君出使齐国，有没有把握完成劫杀春申君嫁祸吴国的任务？”

楚王孙留跪下，坚定地回答：“决不辱使命，一切都已经安排妥当。”

楚威王仍不放心，说：“春申君这老乌龟太厉害了，你可将我的卫队抽出精干的一支另行安排，做到万无一失！”

楚王孙留再次磕头，昂然说：“谢谢王叔的信任，我一定做得干净利落！”

楚威王扶起楚王孙留：“为我们的家族，你要放开手脚去干，争取齐国的帮助。另外，将我的手令带给王果和夷节二位大人，要二位火速秘密进宫和我会面。”

一支马队护送几辆官车，行走在楚国至蒙泽的途中，王果和夷节出使蒙邑。

另一支马队护送着装满货物的马车，行走在楚国至宋国的途中，这支马队昼伏夜行，透着神秘。

楚国都城郢，楚威王亲自置酒，送令尹春申君和楚王孙留出使齐国。春申君春风满面，喜气洋洋，接过酒一饮而尽，大声说：“有老夫亲自出使齐国，齐宣王定会和我们结盟，大王不必担忧！”

楚王孙留接过酒，一字一顿地说：“请大王静候我们的佳音！”然后才一饮而尽。

王果与夷节的车队在涡水大堤上停了下来，两人下车，站在大堤上遥望蒙泽。夷节兴冲冲地走向王果，说：“老兄，你还担忧什么呀！我们这次去见庄周是件大好事呀！”

王果：“我们认为是件大好事，恐怕庄子不会这么认为。”

夷节：“庄子是我们年轻时的朋友，大王要我们兄弟当特使去聘请他到楚国去享受荣华富贵，享受高官厚禄，难道有傻瓜还不受抬举吗？”

王果：“我王效法先贤请隐士举逸民，确实高人一筹延揽人才。我国现在国泰民安，号令天下莫有不从，天下之士也莫不归顺响应。但是，庄子可不是趋炎附势之人，他对人生的贵贱、穷通、荣辱、进退自有他的想法和考量，有如神龙首尾难见，你可别自以为是而失了礼仪。”

夷节：“你老兄就是喜欢多疑多虑，我就是个直性子，庄周也是个率性的人，你大可不必跟他讲客套，我们和他见面后直话直说就行了。”