王吉一听‘扑通’就跪在地上：“道长赎罪，是我本家堂兄侄子四人。

原是为穷苦人寻个活路，加入了那个教。

谁成想他们要造反当皇帝，这不行啊，王家穷死也不当反贼啊。

堂兄寻了个机会，领着三个侄子和一些教民就跑出来了。

堂兄和铁牛他们不是一个分舵，彼此都不认识，还请道长切莫送官，给条活路。”

“天下没有白吃的宴席，没有无故的恩典。

收留你们，贫道担着天大的干系。

有件事要你们做，不管成不成，贫道都安置你们，保证你们过上衣食无忧安稳的日子。”

“请道长明言，为子孙后代计，万事皆可。”

王吉也是没招了，造反是死，入山当贼寇也是死。

除了小道长这里，哪里有容身之地？

“杀官”

“大半官员皆该死。”

“起来吧，到近前来，与你细说。”

翌日辰时，一辆四轮马车出了府城西门。

八个五大三粗，骑高头大马，挽弓挎刀的家丁随扈两侧。

城门外的难民纷纷躲开，都有经验，达官贵人走路，草民回避，不然死了白死。

车后五十步外，五百卫所兵丁有扛着长矛，有挎着腰刀，有提着盾牌无精打采的走出城。

队前一名穿着皮甲的百户骑着骡子，不时左看右看，寻找不开眼贱民，多少弄个烟钱。

卫所兵丁头上的范阳帽与身上的衣服都成了土灰色，补丁摞补丁早就看不出军服颜色。

家里条件好些的腰上挂着草鞋，那是出门时多准备的一双。

兵丁们最不愿跟着大人们巡视，风餐露宿还没有油水。