“倒也是，可说了有啥用？他一个官老爷都没办成，咱有啥招？”

“四师兄，首先你得明白，有了巡检所，进出镇子要验货，要抽税。

真要那么做了，谁最倒霉？”

“咱们道观的作坊呗，出去的货不仅要重新拆装，加上税本钱高了一大截，商贩利就少了。”

“你这不挺明白的嘛，利少还麻烦，保不齐还有扣货罚款勒索，再高的利也经不住折腾。”

“府衙决定的事，谁能挡得住？要不去京师找沈大人？”

“没用的，让你捎话，就是告诉我，正路走不通。”

“小九，难道你要那什么～。”

“四师兄，人人都知道你心直口快。

这以后啊，关乎到山里命脉的事，你偏偏烂在心里，记住没？”

“小九，师兄明白，不该说的，师兄打死都不说，可那么大的官，你～”

“四师兄，人活着总有走不通的路。

很多事儿，不是想不想做，而是不得不做。

以后，改掉自己嘴上漏风的习惯。”

一家人吃罢晚饭，老道被两位师姑拖去诵经，九斤打发人把王吉招上山。

王吉有些不安，只怕这小道长是让他们滚蛋。

外面兵荒马乱，匪盗多如牛毛，出去别说安稳，能否活着都难说。

进了东书房，见小道长在油烛灯下看地图。

赶紧躬身施礼：“王吉奉命上山，拜见道长。”

“坐吧，没外人不用那么多礼节。”

王吉坐到一旁椅子上，没敢坐实，蹭着一点边儿。

“你那些人里有几个硬手，他们要跟你到何时？”