时间不长，两人即回。范蠡先察看药材，一点不差，再看自己书童带回：老山参多半颗，獾子皮一张（外包锦缎，糖黄酒一罐，水獭袄一件。范蠡向下人交待了汤药的熬制方法和注意事项后，向老将军歉意地一笑说道：“这颗老山参已长有千年，我为救一位朋友，用去少半颗，只剩这些了，但也足够老将军所用。这件獾子皮最是隔凉，对肛痔有预防作用，适合老年人用作坐垫，这件水獭袄，双袖内衬有水獭皮，毛朝里。老将军上朝时穿上它，遇有喀痰，可直接吐在袖内，下朝后袖子一甩，干干净净，点滴不留。当然了，天热时可不穿。”

石买深受感动：“国师年纪虽青，虑事如此周到，让石买如何感谢！亲是亲，情是情，钱我是一定要付的。”

这时，范蠡小书童在旁边笑道：“大人千万别提钱。我家主人缺钱了，随便给人开个方，支个招，银钱自己就跑来了，打都打不走。”

范蠡斥道：“别在大人面前胡说，我哪有这么厉害，看我回去不打你屁股。”

小书童吓得一伸舌头，做了个鬼脸。众人哈哈大笑，也就不提钱的事了。

范蠡这时正色道，现在，我向老将军汇报我周游列国的情况和我的分析看法，望老将军指正。列国情况大致分为四类：

一、国君昏慵型，奸臣当道，良臣或被害，或投奔外国。其中以楚国最为典型。

二、君惰臣贪，无所事事，得过且过型。此种类型最多，如周、卫、中山、齐、鲁等。

三、尾大不掉型，此类以晋国最为典型。晋君平慵，只是个牌位，国政掌握在智、赵、魏、韩四家手中。我敢断定，晋国内乱分裂为期不会太远了。

四、奋进型，这其中以我国和秦国、吴国最为代表。三国中，又以秦国最为代表。秦国原本是个小国，所处环境并不好，北临蛮夷，乃是游牧部落，居无定所，常入内地侵扰掠夺。东临大晋，好在晋国内乱，无力对外扩张，大周式微，得过且过，边境还算安定。秦地土质并不肥沃，常常旱涝不均，灾异频盈。但秦国内政稳定，不是一代，而是厉代秦君勤政爱民，广纳贤良，君明臣濂，数度扩张，至穆公时辟地千里，遂霸西戎，进入大国行列。现在仍不满足，还在扩张。在老将军面前，我不敢有任何隐瞒和夸张。在秦国时，我也曾帮了他们一点小忙，秦君极力挽留我等，委以重任，奖励纹银十万两之多。但我见秦君野心太大，与我“民活”志向不符，故银子照收，也算报酬，然后设计摆脱，所以书童刚才说我不缺钱，这倒是实情。”