三月初六，南京，秦淮河畔。

魏忠贤从官船上踏下来的时候，码头上的脚夫们不自觉地放慢了手里的活。有人偷偷抬头看了他一眼，又赶紧低下头继续扛粮包。和去年冬天在松江码头时一模一样——只是这次没有人撒腿就跑。他在江南待了大半年，从松江到扬州，从扬州到南京，东厂番子的黑靴踩遍了运河沿线的每一座钞关。码头上的人已经习惯了。

瞿式耜在码头上等他。这位户科给事中穿着一身洗得发白的青布官袍，袖口磨出了毛边，手里捧着一沓厚厚的账册。账册封皮上贴着皇家银行南京总行的标签，标签上的墨迹还没干透。

“魏公公，南京总行的选址已经定下来了，就在钞库街。原是大明宝钞库的旧址，荒废了十来年，改建一下就能用。”瞿式耜把账册递过去，“南京钱庄同业公会今天一早在总行门口贴了告示——愿意接受龙门账监管的钱庄，可以挂‘皇家银行协办’的牌子，继续自营；不愿意的，官银汇兑全部走总行通道。”

“几家愿意挂？”

“三家。宝庆钱庄、永昌银号、通汇钱庄。剩下的都在观望——他们怕龙门账一进来，旧账全兜不住。”

“观望的不用催。等这三家的协办牌子挂出去，银子从总行走，票据按进缴存该四栏核验，来路去路清清楚楚。观望的人看到协办的好处，自然会来。”魏忠贤把账册还给瞿式耜，从袖子里掏出烟杆点上，深深吸了一口。烟雾在秦淮河的春風裡散得很快。

瞿式耜翻开账册最后一页，指着上面一行数字。“第一批协办钱庄的汇兑额度是五万两，全部走龙门账票据。傅山先生设计的票据格式，进缴存该四栏，一式三份，来路去路分两栏——南京钱庄的老朝奉们看了都说从没見过这种记法。”

“傅山的龙门账，咱家在松江试了小半年，没出过一笔错账。南京钱庄的老朝奉们没见过，但他们会算账——只要算一遍就知道这账目比四柱清册强。”

当日下午，南京皇家银行总行在钞库街正式挂牌。门楣上悬着一块新刻的匾，朱红大字——“皇家银行江南总行”。匾下刻着一行小字，和崇文门总号一模一样：进缴存该，合龙门者方可入此门。

瞿式耜站在匾下，当众宣读了江南总行的章程。南京钱庄同业公会的十几个老朝奉站在人群前排，有人捧着四柱清册的老账簿，看着匾下挂出的龙门账格式示范图，脸色微变。一个老朝奉小声对同伴嘀咕了一句，声音压得很低，但瞿式耜听见了。他没有说话，只是把傅山设计的票据样本展开，当众演示了一遍——进一笔，缴一笔，存一笔，该一笔，四栏数字在算盘上噼里啪啦地响了一遍，最后合上龙门，分毫不差。老朝奉们不说话了。

挂牌仪式结束后，魏忠贤把瞿式耜拉到一边。“瞿总办，南京总行的事咱家交给你了。咱家明天去苏州。”

“苏州？”

“科学院分院。陈子龙在松江递的请愿书，皇爷批了——江南科学院分院设在苏州，松江知府方岳贡督办，陈子龙协理。咱家是皇家制造局监理司的人，分院挂牌，咱家得去盯着。”