太尉斩杀郑师爷的消息传到后宫时，皇后正在用早膳。

她放下银筷，对掌事嬷嬷说了一句话：“太尉在自断臂膀。冷宫让他自己查自己，查到自己心腹头上，一刀斩了。下一个是管家，再下一个是他自己。冷宫不用动刀——太尉自己替她把刀子磨好。”

与此同时，冷宫密道里，宋嬷嬷从暗渠下游走进来，从袖中取出一根极细的竹管。

竹管封着蜡，蜡上没有任何标记，只用针尖刻了一个字——“姜”。

“今早在茶楼联盟死信箱里发现的。不是旧部放的，是有人直接塞进去的。这个字老身认得。长公主身边有个侍女姓姜，后来嫁给了卫将军。她是你的母亲。”

卫梅梦接过竹管，拆开蜡封。

里面只有一张极薄的纸条，四个字，字迹极细极淡：“你母亲还活着。”

没有署名，没有落款。

她把纸条放在石桌上，沉默了很久。