几碟小菜上桌，两人推杯换盏。

几杯下肚，许大茂的话匣子便打开了，絮絮叨叨说起大杂院里那些琐碎旧事。

只是他眉间仍存着些许忧虑——厂里效益日渐低迷，这事总让他发愁。

好在年纪渐长，再过几年也就该退了。

梁拉娣已经退休了，女子退得早，如今在家带着孙辈。

孩子一多，屋里热闹是热闹，可想到将来，难免又为房子的事操心。

正巧看见新闻里播，新型住宅区已经开始动工。

许大茂与何雨拄并非全无往来，前些年关系缓和后，便一直保持着联络。

何雨拄也不是富贵了就疏远故交的人。

哼着小曲儿，许大茂蹬着自行车回到胡同。

抬车迈进街门，眼前那间房原是南易的，至今他也没卖。

只是租了出去，如今租住的是秦淮茹家，小当和槐花住在里头。

推车穿过前院，刚到中院，就看见二大爷刘海中和三大爷阎埠贵正对坐下棋，易中海在一旁背手观战。

“大茂回来啦？”

易中海抬眼打了声招呼。

“刚回。

您三位又杀上棋啦？”

许大茂推车凑近。

“嗬，这一身酒气！”

阎埠贵鼻子灵，一下子闻着了，“出去喝酒了？不怕媳妇念叨？”

“我啥时候怕过？”

许大茂嘴硬不肯认，顿了顿还是补了一句，“她知道我出去喝两杯。”

“得了，您几位慢慢下，我先回屋了，还有点事。”

许大茂不多停留，找何雨拄这事他不愿旁人知晓，匆匆推车赶往后院。

他和梁拉娣仍住后院那屋。

一推门，几个小身影就扑了过来，“爷爷……”

“哎哟——”

许大茂赶忙蹲身接住。

梁拉娣从里屋走出来，“怎么这么大酒味？”

“拄子留我喝了点，不多。”

许大茂笑呵呵的，“要问的事都问着了。”

“待会儿再说。”

梁拉娣不急，先招呼孙子孙女去睡午觉，把孩子们哄进里屋，这才转回来低声问：“他怎么说？”

许大茂带来消息，说何叔那边建议能买就尽量多置办些房产。”眼下四九城的房价一天一个样，现在入手，将来稳赚不赔。”

他语气笃定。

“咱们现在住的这几间，绝对不能卖。”

梁拉娣微微蹙起眉头：“那钱从哪儿来？够吗？”

“用不着一下子拿出全款，现在时兴一种叫‘房贷’的法子……”

许大茂仔细解释了何为房贷，“另外，钢材那门生意还能再做几回，但不能长久，生意终究不是随便什么都能做的。”

“何叔说了，就咱家这几间屋，再过二十年，价钱能翻到天上去。”

“拄子的话向来靠谱。