阮清霜的铁皮盒里，是一叠略显陈旧的一千银元本票，两张地契，以及几件成色极好、款式稍稍过时的金饰。

阮绵绵愣住了，“姐，这些是……？”

阮清霜先将妹妹的螺钿匣盖好，推回她面前。

“绵绵，我知道这些是督军给你置办的嫁妆，你想给姐姐，姐姐明白你的心意。但姐姐不能收，你好好收着，听话。”

她顿了顿，指向自己手里的铁盒。

“姐给你的这些，不一样。这是姐这些年，在阮家一点点攒下来的。”

“父亲偏心，眼里只有阮明轩、阮耀祖两个儿子。阮家的生意表面由父亲打理，实则账目混乱，阮明轩更是只会挥霍。我利用他们不善理账，像老鼠搬家一样，从本该属于我们的份例里，一点点抠出这些，给你攒着做嫁妆。”

说到这儿，她眼眶又红了。

“我唯一后悔的，是当年没早点狠下心，带你搬出阮家。”

“那时我还对他们存有一丝幻想，觉得好歹是一家人，血脉相连，总该有点情分。可后来我才明白，有些人的心从根子上就是黑的，捂不热，也喂不熟。我们姐妹在他们眼里，不过是碍眼的绊脚石，是随时可弃的棋子。”

“让你在那个家受尽委屈，担惊受怕那么多年，是姐没用。”

阮绵绵扑过去紧紧抱住姐姐，眼泪再也止不住。

“姐，你别这么说，没有你，我早就死了。你是天底下最最好的姐姐！”

“跟姐姐在一起生活，一点都不委屈，每天都很开心。”

阮清霜回抱住她，轻轻拍着她的背，一如小时候哄她入睡。

良久，她才松开妹妹，替她拭去泪痕。

“不过现在好了，绵绵，姐看出来了，督军对你是真心的。”

她注视着妹妹的眼睛，一字一句，郑重无比：“我把你交给他，也放心了。”

阮绵绵下意识地反驳，带着点慌乱和急于撇清的意味。

“姐，我跟督军只是假结婚，是为了应付他姆妈催婚。再说了，你不是从小就教导我，不要轻易相信男人，不要沉溺于情爱，要靠自己吗？”