南省，战家老宅。

深秋的傍晚，庭院里的银杏树落了一地金黄。战红旗站在二楼书房的落地窗前，背着手，看着院子里的落叶，沉默不语。

他今年五十七岁，身材魁梧，两鬓斑白，但精神矍铄，一双鹰眼锐利如刀。战家在南省经营了三代，到他这一代，已经是根深蒂固的土皇帝——表面上是退休的商人，实际上南省半数的人脉资源都捏在他手里。

“爸。”

战宇推门进来，手里拿着一份文件夹。

战红旗没有回头。

“查到了？”

“查到了一些。”战宇走到书桌前，将文件夹打开，“张翀，二十岁，两年前出现在山城，成为凌若烟的赘婿。此前的履历全部被抹除，但我们通过一些渠道——”

他顿了顿，似乎在斟酌用词。

“通过一些非常规渠道，查到他可能与一个代号为‘竹九’的人物有关联。”

战红旗的眉头微微一动。

“竹九？”

“对。”战宇翻开文件夹的其中一页，“这是一个非常神秘的代号。我们查到的一些碎片信息显示，‘竹九’曾经在东南亚、中东等多个地区的灰色地带活动，身手极其恐怖。而据可靠消息，张翀有一把奇怪的剑，剑柄尾部有个铜钱，上面刻有，‘竹九’二字。”

战红旗缓缓转过身来，目光落在文件夹上。

“你是说，张翀就是‘竹九’？”

“不确定。”战宇摇头，“但高度疑似。另外——”他犹豫了一下，笑笑在学校里又闹事了。”

战红旗的脸色沉了下来。

“她又怎么了？”

“她找了校外的人，说要教训凌若雪。”战宇的语气有些无奈，“我跟小天、小风都劝过她，她不听。这次她瞒着我们，找了‘黑虎帮’的人。”

战红旗的眼皮跳了一下。

“黑虎帮？”

“嗯。十几个打手，已经在路上了。”

战红旗沉默了三秒，然后冷哼一声。

“让她吃一次亏也好。”他转过身，继续看着窗外的银杏树，“不过，你盯紧了。如果那个张翀真的动手，看看他的路数。我需要确认他到底是不是‘竹九’。”

“爸，您为什么对这个人这么在意？”战宇忍不住问，“就因为笑笑的事？”

战红旗没有回答。

他看着窗外，目光深沉，像是在看很远的地方。

“山城凌家。”他缓缓吐出四个字。

战宇一愣。

“凌家？”

“凌若烟的父亲，凌震南，手里握着西南地区最大的稀土矿脉。”战红旗的声音低沉，“稀土，你知道意味着什么。新能源、军工、芯片——全指着这个。凌震南今年刚查出肺癌晚期，凌家的产业迟早要交到凌若烟手里。”

他顿了顿，转过身来，看着战宇。

“如果我们能通过某种方式，和凌家建立合作关系——”

“所以您想摸清张翀的底。”战宇恍然，“他是凌若烟的男人，如果能把他拉到我们这边——”

“不是拉拢。”战红旗摇头，“是控制。控制了他，就等于控制了一半的凌氏集团。”

战宇沉默了。

“但在此之前，”战红旗坐回书桌后面，手指敲着桌面，“我需要知道他到底是谁。继续查。动用一切资源。”

“是。”

战宇转身要走，又被战红旗叫住。

“还有——笑笑那边，让风儿去盯着。如果张翀真的动手，让风儿看清楚。战龙组织出来的眼光，不会看错。”

战宇点了点头，退出了书房。

晚上九点，南省大学东门外，一条僻静的巷子。

凌若雪从图书馆出来，打算去东门外的小超市买点东西。这条路她走了很多次，今晚不知道为什么，路灯坏了两盏，巷子里黑漆漆的，只有远处超市的灯光隐隐约约地亮着。

她裹紧了风衣，加快脚步。

走到巷子中段的时候，她忽然听到了身后传来杂乱的脚步声。

不是一个人。

她本能地回头——

十几个人从暗处走了出来。

为首的一个人光着一只膀子，肩膀上纹着一条黑色的老虎，嘴里叼着烟，一脸横肉。他身后跟着十几个流里流气的年轻人，手里拎着棒球棍和铁管。

“凌若雪？”纹身男吐掉烟头，上下打量她一眼，“长得确实不错。”

凌若雪的心猛地沉了下去。

她认得那种纹身——黑虎帮，南省大学周边的一股地下势力，专门做一些见不得光的勾当。

“你们是谁？”她往后退了一步，声音尽量保持镇定，“我不认识你们。”

“你不认识我们没关系，”纹身男咧嘴一笑，露出一口黄牙，“有人认识你就行。有人出钱，让我们给你一点——教训。”

他把“教训”两个字咬得很重。

凌若雪的手指已经悄悄伸进了口袋，按下了手机屏幕上的快捷拨号——第一个号码，是张翀的。

她设置这个快捷拨号，是在巴掌事件之后。

“谁让你们来的？”她问，一边往后退，一边拖延时间。

“这个你就别管了。”纹身男一挥手，“兄弟们，动手。别打脸——雇主说了，要留着脸让她丢人。”

十几个混混嘿嘿笑着围了上来。

凌若雪的心跳快到了极点。她学过一点防身术，但那是对付一个人的。面对十几个手持武器的混混，她没有任何胜算。

就在第一个人举起棒球棍的瞬间——

“住手。”

一个声音从巷口传来。

所有人转头看去。

一个穿着浅蓝色外套的年轻人快步走过来，面容清隽，眉目温润，但此刻紧紧皱着。

楚枫。

他本来在附近的一家咖啡店自习，听到巷子里的动静过来看了一眼，没想到看到的是这一幕。

“你们是什么人？”楚枫走到凌若雪身前，将她挡在身后，“这是南省大学的学生，你们想干什么？”

纹身男斜眼看了他一眼，嗤笑一声。

“你谁啊？少管闲事。”

“我是楚枫。”楚枫的声音沉稳，“南省楚家的人。各位如果是在替人办事，希望给我楚家一个面子，这件事到此为止。”

“楚家？”纹身男愣了一下，和身后的人对视了一眼，然后忽然大笑起来，“哈哈哈哈——楚家？就是那个做建材生意的楚家？”

他的笑容骤然收敛，眼神变得凶狠。

“楚家算个屁。你知道我们背后是谁吗？”

楚枫的眉头皱得更紧了。

“不管你们背后是谁，在学校附近打人，你们——”

“啰嗦。”

纹身男不耐烦地一挥手，两个混混立刻冲上去，一棍子砸在楚枫的肩膀上。

“啊——”楚枫闷哼一声，踉跄着撞在墙上。他虽然是楚家少爷，但从小养尊处优，哪里挨过这种打？肩膀上的剧痛让他半边身子都麻了。

“楚枫！”凌若雪惊叫一声。

“别管我，快跑——”楚枫咬牙站起来，还想挡住那些混混。

但又一棍子砸在他的后背上，他整个人扑倒在地上，眼镜飞出去老远。

“楚家的人？”纹身男吐了一口痰，“记住了，在南省，战家才是天。楚家？靠边站。”

他抬起脚，准备踩下去——

凌若雪的手指在口袋里疯狂地按着快捷拨号键。电话接通了。

“张翀！东门外巷子！快！”

她的声音又急又颤。

纹身男听到她喊话，眉头一皱：“叫人？行啊，来多少打多少。”

他一脚踹在楚枫的腰上，楚枫痛得蜷缩成一团。

“先把这个小白脸废了。”纹身男冷冷地说。

两个混混举起棒球棍，对准了楚枫的膝盖——

就在这时。

一道黑影从巷口掠了进来。

没有人看清他是怎么出现的。

他像是从黑暗中幻化出来的，前一秒巷口还空无一人，下一秒他就已经站在了混混们的中间。