“可我们找了何璟，何璟说等。我们找了英国人和美国人，他们说不方便。现在我们要去找李鸿章。”林义看着向德宏，“大人，您说，他会帮我们吗？”

向德宏沉默了一会儿。“不知道。”他说，“可不管他帮不帮，我们都得去。去了，还有一线希望。不去，什么都没有。”

林义点了点头，没有再问。

那一夜，他们聊了很久。聊琉球的海，聊那霸港的码头，聊首里城的城墙，聊城楼上的灯笼。聊那些回不去的地方，聊那些见不到的人。阿勇说起他爹，说他爹打鱼回来，总会带一条最大的鱼给他娘。阿力说起他娘，说他娘织的布，又密又软，穿在身上暖烘烘的。郑义说起他祖父，说他祖父当年跟着贡船去中国，带回了一本《论语》，现在还供在家里。

向德宏听着，没有说话。他的手放在怀里，摸着那两块玉。

灯油快尽了，火苗一跳一跳的。

“睡吧。”向德宏说，“明天还要赶路。”

众人散去。向德宏一个人坐在船舱里，灯还亮着。他拿出那张海图，展开。那些红线在灯光下泛着淡淡的光。他的手在图上游走，从浙江到江苏，从江苏到山东，从山东到天津。还有很远的路。

他吹灭灯，闭上眼睛。

他不知道，那艘黑色的船又出现了。它跟在后面，比之前更近了。船头站着一个人，举着望远镜。那人放下望远镜，转身走进船舱。

“他们往北走了。风浪把他们吹偏了，现在在江苏沿海。”

“跟紧。到了天津，就动手。”

“是。”

黑色船调了调方向，继续跟在后面。距离在缩短。

向德宏不知道。他睡着了。他梦见自己走在一条很长很长的路上，路两边是海，没有岸，没有尽头。他走啊走，走到腿软，走到脚底磨破，可那条路还在前面。

他猛地睁开眼睛。

船舱外，天亮了。一线灰白从窗缝里透进来，落在地上。

他坐起来。林义在翻身，郑义在船头低声唱歌。阿勇和阿力还在睡，打着呼噜，此起彼伏。

向德宏站起身，走出船舱。阳光照在海面上，碎成万千片金鳞。他眯起眼睛，看着那片光。他回头望了一眼身后。海面上什么都没有，只有浪，只有风。

可他感觉到了什么。那东西在后面，越来越近。

他转过身，望着前方。

“走吧。”他说。

船继续向前。