秦白恨铁不成钢地骂道：“你也知道孙知府走了？他在的时候，那是镇山虎，各路牛鬼蛇神都得缩着尾巴做人。现在虎走了，剩下的就是一群肥羊！”

秦白指了指门外：“扬州城现在粮仓满了，百姓手里有余粮了，可这城里没了主心骨。那些藏在阴沟里的地头蛇、水路上的盐枭，哪个不想趁机咬上一口？”

秦少愣住了，眼珠子转了转，似乎在消化这番话。

“爹，您的意思是……”秦少试探着问，“让我带人去……保护他们？”

秦白伸手重重地拍了拍儿子的肩膀，“臭小子还算有点脑子！”

笑罢，秦白眼中闪过一丝狠厉：“这扬州城，以前是咱们秦家的地盘，咱们欺负那是咱们的事。现在咱们虽然败了，但也轮不到那些阿猫阿狗来撒野！”

“这也是让你去历练历练。孙知府虽然走了，但这份香火情咱们得续上。”

秦少听得热血沸腾。

保护人？这活儿新鲜啊！以前带人出去，那是人人喊打，没少被人骂。现在带人出去，那是当英雄，还能混红薯吃！

“得嘞！”

秦少把剩下的半个红薯往嘴里一塞，含糊不清地吼道：“爹您放心！谁敢动王大妈一根汗毛，我让他知道本少爷的厉害！”

说完，这货抹了一把嘴，像个刚出笼的小老虎，嗷嗷叫着冲了出去：“小的们！抄家伙！”

看着儿子那风风火火的背影，秦白哼了一声，重新坐回椅子上，继续盘着手里的核桃。

……

南京，中书省。

此时的大明朝堂，风云诡谲。

胡惟庸虽然位极人臣，但最近却有些焦头烂额。杨宪如今已是一飞冲天，隐隐有了与他和李善长分庭抗礼的架势。

朱元璋是个念旧的人，也是个求贤若渴的人。杨宪那一手“扬州大治”的漂亮文章，加上在御前那副“鞠躬尽瘁”的做派，很是挠到了老朱的痒处。

如今的杨宪，出入御书房如入无人之境，俨然是皇帝心尖尖上的红人。

中书省的值房内，杨宪端坐在紫檀大椅上，手里捧着一杯极品龙井，轻轻吹着浮沫。