朱元璋坐在龙椅上，手里攥着一份黄绫名单，手背上的青筋一根根暴起。

“啪！”

名单被狠狠摔在御阶之下。

“好啊！真是好啊！”

朱元璋的声音低沉带着寒意。他猛地站起身，指着殿下的群臣，目光如刀。

“三十六个！”

“金榜题名三十六人！状元、榜眼、探花，一直到最末尾的进士！”

“全是南方人！”

朱元璋走下御阶，脚步沉重，逼近站在最前列的李善长和宋濂。

“怎么着？咱这大明朝，淮河以北是没人了吗？还是说北方的读书人，连一个能写文章的都没有？！”

这一声咆哮，震得大殿嗡嗡作响。

宋濂，这位大儒，此刻也是满头大汗。他作为此次恩科的主考官，这事儿他是第一责任人。

宋濂颤颤巍巍地跪下，摘下官帽放在一旁，磕头道：“皇上！臣冤枉啊！”

“此次阅卷，乃是糊名制！考生的姓名、籍贯、年龄，全都被纸糊住，只有文章露在外面。阅卷官根本不知道谁是南方人，谁是北方人！”

“臣等取士，全凭文章优劣，绝无半点私心！这是天意，非臣等人力所能为啊！”

李善长也跟着跪下，帮腔道：“陛下，宋大人所言极是。南方文风鼎盛，自宋元以来，书院林立。而北方战乱多年，文脉凋敝，学子水平目前确实……确实不如南方。此乃实情，非舞弊也。”

这番话，说得有理有据，滴水不漏。

从规则上讲，没毛病。

从历史上讲，也没毛病。

但从政治上讲，这是要命的病！

朱元璋气笑了。

他背着手，在两人面前踱步，靴底踩在金砖上，发出清脆的响声。

“文风鼎盛？战乱凋敝？”

朱元璋猛地停下脚步，俯下身，死死盯着宋濂那张满是褶子的老脸。