石大刚这边，三十里山路，说远不远，说近不近。

石大刚脚程快，又揣着心事，一路几乎没怎么歇息，只在晌午头最热时找了个树荫灌了一肚子凉水，啃了半张何秀姑给他烙的干饼。

他背上背着个不大的包袱，腰间别着把磨得锋利的柴刀。

越靠近黑石沟，他的脚步不自觉地放慢，心跳却越来越快。

故土的气息混杂着隐约的，来自远处山坳里废弃矿场的铁锈和焦土味，扑面而来，勾起无数沉重乃至痛苦的回忆。

村口那棵老槐树还在，树下坐着几个抽旱烟的老人，见石大刚风尘仆仆地走来，眯着眼打量了半天，才有一个试探着开口，

“是...大刚啊？”

“三爷，是我，大刚。”

石大刚认出是村里的长辈，停下脚步，扯出个有些僵硬的笑。

“真是大刚啊！有阵子没见着了，你去哪儿了？”

石三爷上下看着他，眼神里有关切，也有些说不清道不明的意味。

其他几个老人也纷纷看过来。

“啊...回来办点事。”

石大刚含糊着，没说自己去哪儿了，岔开话题，

“村里都还好吧？那矿上...现在怎么样了？”

“早没人了！”

一个老汉接口，啐了一口，

“前阵子闹腾得厉害，听说死了不少人，干脆彻底关了，

这样也好，清静了，再不用提心吊胆怕被拉去下井了。”

语气里是劫后余生的庆幸，对那矿场背后的滔天罪恶和牵扯的贵人，似乎并不深知，也不愿深究。

石大刚心里稍定，看来表面确实平静了。

“那咱村里没啥事吧？”

“能有啥事？还不就那样。”

石三爷道，

“你家的屋和地...可都荒着呢，你这次回来，是打算...”

“家里有事，我先走了。”