夜色如墨，将小小的院落笼罩。

何秀姑吹熄了油灯，只留灶膛里一点未熄的余烬微光，映着她焦虑不安的脸。

铁蛋躺在里屋的炕上，腿伤未愈，只能勉强侧身，一双黑亮的眼睛在黑暗中睁得大大的，看着娘亲在狭小的堂屋里来回踱步。

外面那催命般的锣声和村长嘶哑的吼叫，她听得清清楚楚。

“下河村....多人病亡.....大疫.....封门....”

十五年前那场浩劫，何秀姑当然也经历过！

她那时还是黑石沟的姑娘，眼睁睁看着邻村整个被浓烟笼罩，听着风声里传来的绝望哭嚎，自家村子也封了三个月，差点饿死半村人！

那景象，刻在骨头里，忘不掉！

“娘....”

铁蛋在里屋怯怯地叫了一声，声音里是孩子特有的敏感和恐惧，

“外面...怎么了？”

“没事，铁蛋乖，没事。”