无数疑问和现实的困难，如同冰冷的潮水，几乎要将刚刚燃起的一丝希望火苗扑灭。

不，不能放弃。哪怕只有万分之一的可能性。

苏晓强迫自己冷静下来。当务之急，是恢复一点体力，处理伤势，然后……验证这个线索。

她的目光落在蜥蜴的尸体上。食物。虽然生食令人作呕，且风险极高，但这是目前唯一能获取能量和蛋白质的来源。没有火，无法加热。但总比饿死强。

她再次开始艰难地挪动身体，向着蜥蜴的尸体，一点一点地、“爬”过去。短短几米的距离，却如同天堑。每一下挪动，都耗尽她刚刚凝聚起的一丝力气，带来全身伤口的剧烈抗议。冷汗如同小溪般流淌，混合着血污，在她身下拖出一道暗红色的、“痕迹”。

终于，她爬到了蜥蜴尸体旁边。浓重的血腥味和腥臭味扑面而来，让她胃部一阵翻腾。她强忍着恶心，用还能动的右手，抓起那块之前当武器用的、边缘锋利的岩石碎片，艰难地切割着蜥蜴相对完好的后腿肌肉。

没有水清洗，她只能用相对干净的里衣布料，勉强擦去表面的血污和脏东西。然后，看着那暗红色、带着血丝的生肉，她闭上眼睛，狠狠一口咬了下去。

粗糙、腥臊、带着浓烈的土腥味和血腥气的口感瞬间充斥口腔，让她差点呕吐出来。但她死死咬住牙关，强迫自己咀嚼，吞咽。生理性的厌恶和胃部的痉挛，被她用强大的意志力强行压下。一口，又一口。她吃得不多，只勉强吃下几小块，补充最基础的体力所需，便停了下来。生肉难以消化，吃多了反而会引发更严重的问题。

几块生肉下肚，虽然引来了胃部的不适，但确实带来了一丝微弱的热量和力量。至少，手脚不再像刚才那样冰冷麻木了。

她爬到暗河边，用手捧起冰冷的河水，小口啜饮，又撩起水，清洗了一下脸上和手上的血污。冰冷的刺激让她精神稍微一振。

接下来，是最困难的部分——处理左臂的伤口。她用牙齿和右手配合，解开之前匆忙包扎的、已经浸透血污的布条。伤口露出来，依旧狰狞。地脉灵乳的药效发挥了作用，出血基本止住，伤口边缘甚至有了些许愈合的迹象，但骨骼的断裂和严重的撕裂伤，不是这点药效能瞬间治愈的。她需要固定。

目光在周围搜寻，她看到了散落在地上的一些相对笔直、坚韧的、“枯枝”，以及之前从那具人形骸骨旁找到的、那截尚未完全腐烂的、“绳索”。

用岩石碎片削去枯枝上的毛刺和分叉，做成两根简陋的、“夹板”。然后，她用尽全身力气，忍着剧痛，将扭曲的左臂小骨大致对齐（只能凭感觉），用夹板贴在手臂两侧，再用那截绳索和从衣服上撕下的布条，紧紧地捆绑固定。整个过程，她痛得几乎晕厥过去，脸色惨白如纸，牙齿将下唇都咬出了血，但硬是没发出一声痛呼。

固定好左臂，她已经虚脱，靠在岩壁上，如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗湿透，喘息得像破旧的风箱。

休息了很久，直到那几块生肉提供的一点热量在体内化开，带来一丝微弱的暖意和气力，她才再次将目光投向岩壁上的刻痕，以及暗河的水面。

验证。必须验证那个水下符号的含义。

她挣扎着爬到岩壁刻着符号和弧线的地方，靠近水边。河水浑浊，呈暗绿色，看不清水下具体情况。她深吸一口气（引发一阵咳嗽），将右手缓缓探入冰冷的河水中，沿着岩壁，向刻痕指示的、水下弧线指向的位置摸索。

河水冰冷刺骨。岩壁湿滑，长满了滑腻的苔藓和水草。她的手指一寸一寸地摸索，仔细感受着岩壁的每一处起伏和缝隙。

起初，只是光滑的岩石。但就在她几乎要放弃，怀疑那刻痕只是胡乱刻画或者自己理解错误时——