“总兵请说。”

“建奴若南下，山海关首当其冲。”满桂说，“被动防守，必败无疑。臣请求主动出击，扰乱建奴后方。”

赵铁记录：“末将一定带到。”

“去吧。”

赵铁退下。

满桂走到地图前，手指划过辽东地形。

“袁崇焕……"他轻声说，“你想守，我想攻。咱们，走着瞧。”

十日后，辽东边境。

满桂率五千骑兵，出关巡查。

“总兵，这……"副将犹豫，“袁督师有令，不得私自出关。”

“袁督师？”满桂冷笑，“我是山海关总兵，不是他宁远守将。出关巡查，何错之有？”

他策马向前。

行至三十里外，前方出现建奴斥候。

“总兵，建奴！”副将喊。

满桂拔刀：“兄弟们，跟我冲！”

五千骑兵冲锋，建奴斥候百人，猝不及防。

半个时辰后，战斗结束。

缴获马匹二百，斩首八十，俘获十人。

“总兵，胜了！”副将兴奋。

满桂下马，检查战利品。

“把俘获的人，押回京城。”满桂说，“让陛下看看，建奴是不是真的内乱。”

“是。”

“战报，直接送京。”满桂补充，“不经过宁远。”

“是。”

副将们散去。

满桂站在战场上，看着北方。

“袁崇焕……"他轻声说，“你说建奴内乱，无暇南顾。那这百人斥候，是哪来的？”

半月后，京城，早朝。

满桂的战报送至。

朱由检拿起奏疏，翻看。

“山海关总兵满桂，出关巡查，遇建奴斥候，斩首八十，缴获马匹二百。”

他抬头，看向群臣。

“满桂有功。”朱由检宣布，“赏白银千两，升任辽东副总兵，仍驻山海关。”

群臣中，有人低声议论。

“满桂冒进，万一惹祸……"

“就是，袁督师主张坚守，满桂却主动出击……"

朱由检听见了，但不说话。

片刻后，袁崇焕的奏疏也送到了。

“山海关总兵满桂，私自出关，冒进惹祸。若建奴大军报复，山海关危矣。请陛下严惩，以儆效尤。”

朱由检看完，冷笑。

“袁督师说，满桂冒进惹祸。”他看向群臣，“你们，怎么看？”

无人敢答。

“孙承宗。”

孙承宗出列：“臣在。”

“满桂此战，是冒进，还是建功？”