走到巷口最后一盏灯笼下时，陈墨忽然停下。

他回头。

巷子空荡，石板潮湿，风吹过，卷起几片落叶，啪地贴在墙上。

他没看见人。

也没听见声。

可他就是觉得——有人在看。

不是恶意，也不是窥探。

是一种……等待。

他没久留，转身跟上张天师。

但左手却悄悄伸进口袋，握住了那枚墨玉烟杆。

烟杆冰凉，棱角分明。

他知道接下来的路不会轻松。

他也知道，有些人已经倒下，有些人正在赶来，有些人躲在暗处，等着看他是不是真的敢迎上去。

但他不在乎了。

他只是往前走。

一步，又一步。

直到北岭山脚的第一级石阶出现在眼前。

张天师停下，回头看他：“还撑得住？”

陈墨抬头，左眼映着山道两侧的萤火灯，光点微弱，却没熄。

“还能走。”他说。

张天师没再多问，转身拾级而上。

陈墨跟在后面，脚步没慢。

山风开始吹上来，带着松针和泥土的气息，终于冲散了那股闷热。

他摸了摸面具，确认它还在。

也摸了摸心脏，确认护身符没丢。

他知道，这一趟上去，不会再有“独自查明真相”的奢望。

阴谋已经升级。

危机就在眼前。

而他，必须接下这一棒。

不能再躲。

也不能再逃。

他只是不知道——

山上等他的，是盟友，还是又一个陷阱。