他知道这不是民间祭拜。

普通人家烧香，用红纸包香，插在土堆或石缝，讲究点的会带个小香炉。而这三炷香，是特制的素芯檀香，香身笔直，无纹无饰，是道门中人专用，用于警示同道。

有人在他来之前，已经来过。

而且是同行。

“你什么时候发现的？”他问。

“一刻钟前。”张天师答，“我本要去你住处找你，路过此地，察觉香灰未冷，气机残留。香是我二十年前赠予玄符院旧友之物，如今世上不超过十把。有人用它示警，却不留名。”

陈墨眯起眼。

不留名，说明对方不敢露面。

或是不能。

但他用了张天师的香，意味着信任，至少不敌对。

“你查过香灰？”他问。

“查了。”张天师拂尘轻扫，香灰飘起，落在他掌心，呈灰黑色，边缘泛紫。“加了血灰，是活人血，非牲畜。施术者以自身精血催香，只为让讯息传得更远。可惜……香未燃尽，讯息中断。”

陈墨蹲下身，伸手捻了点香灰，搓了搓。

触感粗糙，带着一丝腥气。

他抬头：“血型是O型，三十岁上下，气血偏虚，最近受过伤。”

张天师略一颔首：“你和我想到一处了。”

陈墨站起身，拍了拍手。

他知道这意味着什么。

有人在用生命传递消息。

而消息还没送完。

他看向张天师：“你现在打算怎么做？”

“等你回来。”张天师说，“我本要去寻你，怕你不知局势已变，贸然行动。现在你已知情，我们需尽快商议对策。”

陈墨没动。

他知道“商议”意味着什么。

意味着合作。

意味着他不能再像以前那样，想查就查，想走就走。接下来的事，牵扯太大，对手太深，单打独斗只会被一口吞掉。

他摸了摸心口的护身符。

布袋还在，黄纸没动。

他想起林婉儿说的：“别一个人去。”

也想起自己答应的：“我会告诉你。”

他深吸一口气，空气依旧闷热，但肺里像是多了点东西，压得不那么空了。

“走吧。”他说。

张天师点头，转身先行。

陈墨跟在后面，脚步稳定。

两人一前一后，穿过旧巷，走向北岭方向。巷子越走越窄，墙越来越高，头顶的天空被切成一条细线，星光未现，夜影已临。