当即，甲板上的伙计敲响了梆子。

那“咄咄咄”急促的梆子音很快便在二层响起。王盘的身体有些抖，转身想去三层喊袁船头掉头快跑，却不料脚下拌蒜，摔了个趔趄，赵平安扶了他一把，道：“来不及了，战船长窄，速度快。他们若是要追，我们根本跑不掉。”

“那也总比呆在这等死强！”王盘扶着甲板站了起来，定了定神，便下舱去了。

孙四转头道：“赵三郎君，请带诸娘子往二层暂避。此处甲板，交于我玄甲军便是！”

赵平安没有纠缠，连忙点头离开。诸碟在收拾东西，死死地抱住了她的琵琶。赵平安啥也没说，拉着她就要往二层去。却见迎面一个面甲覆脸、一身黑甲的军卒自二层黑暗中上来，紧接着，便是第二个、第三个……

那些护船的伙计，听见了告警的梆子声响起，便立时穿上了战甲。执出了弓弩、横刀和长矛。众人在舱口向赵平安行礼，便匆匆赶赴甲板船头船尾，弓上弦、刀出鞘。

“玄甲军听令！”孙四抻开两手一边披甲，一边大声喝令道：“不升军旗，不依旗令。以梆子声为号。敌近六十步弓齐射，近三十步弩齐射，两船相驳，怯战者死！”

“唯！”

众军士齐声应答，二十六名甲士隐于船舷。

商船开始转向。袁船头听说淮河河面失守，贼军正杀奔而来，立时便让船工们停了一册的桨，打着船撸想要绕个最小的圈调头。但河面上的贼军显然不愿放过视线里的任何活物，五艘战船拨出三艘迎战淮东水师支援的巡逻军船，另两艘对着要逃跑的商船，便直插而来。