王恬陪着祖昭在廊下看礼单，低声道：“郗将军这礼送得妙。既合了小女儿家心意，又不显贵重惹眼。听说郗将军年轻时也习武，后来才转攻经学。”

祖昭拿起那柄木剑细看。剑身打磨光滑，剑柄处刻了小小的“平安”二字。确实是用心了。

“郗将军见过我么？”他问。

“去年钟山之战后，陛下在宫中设宴，郗将军也在。你那时跟在韩将军身后，可能没留意。”王恬想了想，“不过郗将军应当记得你。他那日还向陛下夸赞，说祖车骑有后。”

祖车骑指的是祖逖。祖昭心里有些感慨，父亲故去多年，朝中还记得他的人，不多了。

次日便是生辰宴。

王府前院摆了七八席，来的都是各世家十岁以下的孩童，由家中长辈或乳母陪着。王嫱作为小寿星，穿了身绯红衣裙，坐在主位旁，小脸绷得认真，努力做出端庄模样。

祖昭的位置被安排在王恬下首，对面就是庾翼。两人相视一笑，算是打过招呼。

宴至一半，门外忽然传来通报声：“护军将军到！”

庾亮竟亲自来了。

满座皆惊。王导起身相迎，庾亮却摆摆手：“司徒莫忙，我就是顺路来看看。”他目光扫过席间，在祖昭身上停了停，笑道：“今日小辈聚会，我不便久留。只是前日得了几方好墨，想着昭儿在，便带过来。”

身后仆从奉上一个锦盒。祖昭忙起身接过，打开一看，是四锭李廷珪墨，价值不菲。

“谢庾公厚赐。”他躬身行礼。

“好生用。”庾亮意味深长地看了他一眼，又对王导拱手，“司徒，宫中还有事，先告辞了。”

来得突然，去得也快。但这一来一去，席间气氛已变。各家小辈看祖昭的眼神，多了几分审视。

宴后，孩子们聚在后园玩耍。王嫱被几个女孩子围着看玉兔子，男孩子们则凑在一处比试投壶。

谢安果然来了。这孩子虽只有五岁，却生得眉目清朗，坐在廊下安静看众人嬉戏，并不参与。祖昭走过去，在他身边坐下。

“谢公子不玩投壶？”

谢安转头看他，眼神清澈：“技不如人，不如观之。”

祖昭笑了：“观之可有心得？”

“王恬兄力道足而准头欠，庾翼兄反之。”谢安说得认真，“若二人互补，当可全胜。”

小小年纪，观察如此入微。祖昭心中暗叹，不愧是未来名相。

正说着，王恬满头大汗跑过来：“阿昭，庾翼非要与你比一场，说你定是深藏不露。”

祖昭无奈，只得起身。投壶他确实练过，在军中常与士卒戏耍，准头不算差。但今日这场合……

“小先生莫推辞。”庾翼已拿着箭矢过来，眼里带着促狭笑意，“让我等见识见识军中手段。”