刘协却道：“朕是天子，天下皆朕之疆土。若连一个辽东都不敢去，何以服天下？”他顿了顿，“但朕不会孤身犯险。张卿，你可有万全之策？”

张角沉思良久，道：“陛下若执意要去，需约法三章。一，陛下驻跸不在襄平城内，而在城外浑水畔，我军可控制水源地势；二，会面之日，双方各带护卫不过百人；三，会谈需有辽东乡老、胡部首领旁听，以示公正。”

“准。”

二月十五，天子仪仗抵达浑水南岸。此地距襄平城三十里，地势开阔，田豫率骑兵控制四周高地。营寨扎下后，刘协命人在营前立起三丈高的旗杆，升起天子旌旗，十里可见。

同时，诸葛亮已潜入辽东五日，传回第一批情报。

“公孙度强征壮丁修城，已致死伤数百，民怨沸腾；辽东豪强中，阳仪、柳毅二人与公孙度不和，因其家族田产被公孙度以‘充公’为名强占；乌桓部落首领苏仆延对公孙度强迫其部众定居耕作不满，其子苏仆延正在暗中联络各部……”

张角看着情报，对法正道：“可从此三处着手。”

二月十八，公孙度终于率百骑出城，至浑水北岸扎营。双方隔河相望。

次日巳时，浑水之上临时搭起浮桥。刘协乘舆驾至桥中，公孙度亦骑马而来，在桥头下马行礼。

这是张角第一次见到公孙度。此人年约四十，面方口阔，蓄短须，眼神如鹰，一身戎装却外罩文士袍，显得不伦不类。

“臣辽东太守公孙度，拜见陛下。”他行礼，却未跪拜。

刘协端坐舆中，温声道：“卿自称太守，然朕闻辽东有‘侯’号，不知何故？”

公孙度面色不变：“此乃辽东军民爱戴，推臣暂摄，以安地方。臣已上表朝廷，请陛下正式册封。”

“哦？表在何处？”

“已在途中。”

这话明显是拖延。刘昭不追问，转而道：“朕一路行来，见辽东百姓面有饥色，城墙却日增其高。卿修城防，是防高句丽，还是防王师？”

公孙度终于色变：“陛下此言，臣惶恐！辽东地僻，胡虏环伺，修城只为保境安民。若陛下疑臣忠心，臣请解甲归田！”

“朕未疑卿。”刘协却笑了，“只是好奇：卿修城征丁，死者几何？伤者几何？其家可获抚恤？”

“这……战乱之时，难免死伤。”

“常山治下，修路筑城，凡有伤亡，必厚恤其家。”刘昭缓缓道，“为何辽东做不到？是缺粮，还是缺仁？”

公孙度额头见汗。他没想到少年天子如此犀利。

张角适时开口：“公孙太守，陛下此来，非为问罪，而为安民。辽东乃大汉疆土，陛下亲临，正是要解辽东之困。若太守真有心安民，何不请陛下入城，召集乡老，共议辽东今后之治？”

这是将了一军。若公孙度拒绝，便是不忠；若同意，便要开放城池，让天子接触百姓。

公孙度咬牙：“臣……遵旨。三日后，恭请陛下驾临襄平。”

会面结束，双方各自回营。

当夜，公孙度营中灯火通明。他召集心腹，面色阴沉：“这小皇帝不好对付。还有那张角，看似温和，实则句句诛心。”

谋士阳仪（注：此为历史上公孙度谋士，与前述阳仪并非同一人）道：“主公，不如……”他做了个斩首的手势。

“不可。”公孙度摇头，“天子若死在辽东，天下共诛之。况且张角必有防备。”

另一谋士柳毅道：“那便软禁。只要天子入城，便由不得他了。届时以天子名义，命张角退兵……”

“他们不会上当。”公孙度烦躁地踱步，“张角要的是辽东归心，不是一座空城。我们必须……”他忽然停步，“联络高句丽那边如何了？”

“高句丽王伯固有回信，愿出兵五千，但需割让辽水以东百里之地。”

“给他！”公孙度咬牙，“只要拖住张角，待中原有变，辽东还是我的！”

他不知道的是，营帐外，一个乌桓侍从正屏息倾听。此人正是苏仆延之子苏仆延派来的细作。

情报很快传到浑水南岸。

“高句丽……”张角眼神转冷，“公孙度这是要引狼入室。”

法正道：“主公，可抢先一步。乌桓苏仆延部愿为内应，其部有骑千余，熟悉辽东地形。若许其自治，或可为我所用。”