沈天枢却跃上太师椅，稚声喝令：“闭户！熄烛！取我书房中那口樟木箱来！”

十数家丁抬入一口积尘木箱。启盖后并无金银，唯三叠物事：上层是七十二枚铜铸星宿令牌；中层乃九面五色令旗；底层躺着个乌沉沉铁匣，开匣瞬间寒芒夺目——竟是三十六把柳叶飞刀，薄如蝉翼。

孩童更衣。褪去西洋礼服，内里早着一身玄色劲装，以银线绣北斗七星。散开发髻，胎毛辫竟自行解开，化作七尺青丝披落肩头。他踏案取刀，身形虽小，气势却如渊渟岳峙。

“赵大人，”他忽然点名，“烦请执‘室火猪’令牌守东南厨院，见红旗则鸣锣。”

“李山长，执‘娄金狗’令牌镇西南花园，遇蓝旗则擂鼓。”

“顾世伯，请携‘角木蛟’令牌坐镇中堂，黄旗起时焚此符箓。”递过一道朱砂符纸，上书云篆如龙蛇蜿蜒。

不过半盏茶工夫，七十二宾客各执令牌，依九宫八卦方位各就各位。沈天枢自提铁匣飞掠而出，燕尾服下摆翻飞如夜蝶。

六、璇玑阵困百尺蛟

府门外，匪首独眼龙丁魁正举火把狂笑：“沈沧海！你杀我父兄，今日教

你满门……”话音戛然。

但见沈府屋脊上，小小人影迎风而立。月华洒落，竟照出身后隐隐约约的七星光晕。丁魁揉眼再看，那孩童扬手间，九面令旗破空插入四周地面，激起尘土成阵。

“装神弄鬼！”丁魁弯弓搭箭，三棱箭镞直射眉心。

孩童不避不让，只轻叱：“摇光，转。”

东南角厨院突然红旗翻卷，赵明远闭眼狂敲铜锣。“铛——”声波荡开，那箭矢竟在空中一滞，“啪”地断为三截。

丁魁大骇，喝令放箭。霎时箭如飞蝗。此刻西南花园蓝旗升，鼓声如雷震动地脉。地面青砖陡然翻起，化作土墙挡住箭雨。匪众惊惶四顾，忽见中堂黄焰冲天——顾文渊焚符处，三十六道金光破瓦而出，正是铁匣中柳叶飞刀，如活物般在空中结成刀网。

“天枢引。”孩童并指如剑。飞刀闻令旋舞，专挑匪众手腕、脚踝掠过，霎时惨叫连连，兵刃落地声不绝。不杀人，只伤残，分寸妙到毫巅。

丁魁怒吼扑上，鬼头刀劈出腥风。孩童足尖点地，竟借燕尾服下摆展开之机凌空翻转，袖中滑出最后一把飞刀——刀身映月，浮现北斗雕纹。

“二十二年旧债，今日该清了。”声落刀出，如白虹贯日。

丁魁怔立原地，额心一点红痕渐渐扩大。他喃喃道：“原来……真有……返老还童……”轰然倒地。

余匪魂飞魄散，跪地求饶。此时天边泛起鱼肚白，城防营兵马方至。

七、晓色初开见真颜

晨曦穿透窗棂时，沈府中堂已收拾停当。宾客们执令牌的手仍在颤抖，却个个目露敬畏。