其后却又翻转一笔，讲一清吏不畏权贵、以身作则，终令妖族百姓重归归心，州府归稳，朝堂表功。

这篇策论，如雪中骤雷，冷静、克制，却在每一句中拈出“官德”之锋。

空中忽现一条文气长河，澄澈如镜，星光隐现。

其上浮现一叶孤舟，舟中灯火微明，一书生持卷独坐，凝神静思。

那长河宛如“清流政绩”之象，唯“心清、笔正、理通”的文章，方可引此奇景。

监考席上，有老儒惊叹，“凌雪衣虽为妖族，却深得我儒家正脉之法，天资极高，能于短时内自拟公案，转折如江流，一气呵成。

此非才子笔，而有实干之兆。

将来出将入相，恐为妖族震世大能。”

试场之上，随着三道异象轮番浮现，文气潮动，众生侧目，满场沸然。

有考生低声道，“此三人现此异象，吸纳如此多的文气入卷，其余之人，恐难再出其右。”

“了不起啊，到底是世家子弟，妖族大能传承，经年累月之功，只为此试，太厉害了。”

“薛向，薛向哪里去了，怎不见他弄出异象。”

“…………”

考场上窃窃私语，监考们并不出声喝止。

他们甚至乐于见到这番争竞，不然，这第二场也没必要将所有人聚合一处参考。

要的就是千帆争竞，百舸争流。

丙字号石坪上，薛向安静端坐。

一张崭新的稿纸上，笔未动，纸未染。

只有微微一缕浅淡的文气，飘忽在纸端，似要聚而未聚，轻若游丝。

他没有看众人文章衍生的异象，也没有仰望高空的宫阙、白鹤与清流。

而是静静注视着空空的稿纸，仿佛里面蕴有宇宙深意，儒道至理。

忽地，他眉心一阵刺痛，这是他修炼有成，六识敏感，知道有不少人正望着自己。

“诸位考生，专心答题，文气有限，后发制人者，恐无文气落纸。”

监考声音传来，场中私语声顿消。

薛向依旧不曾动笔，他在找心中的感动。

策论没办法当文抄公，靠才气胜过诸位惊才绝艳的荫生中的俊杰，可能性不大。

唯有寻找自己所长，方有一战之力。

薛向清楚地知道，自己的长处有二。

一，有超越时代的见识，能做到另出机杼的同时，又不落入“领先半步是天才，领先一步是疯子”的弊病中。

二，他有真实的治理一地的经验，他名为十一室室长，实则后期干的是镇令的活儿。

吏治得失，朝政在基层落地的效果，他心中一清二楚。

他早已理顺策论的思路，迟迟未动笔，不过在寻常心中的感动。

没有感情的文字，既感动不了读者，也共鸣不了天地，便是引落文气，也只寥寥。

薛向闭上眼，思绪渐渐飘远。

不多时，分给他半个馒头的老乞丐，开门让他入内避雨的妇人，分粥与他的小阿妹，金黄的麦田上贪食的小鸟，雪山之巅第一缕照入心田的阳光。

越来越多的意象，如万道奔流的山泉，一并轰入心田，轰隆一下，东归入海。

薛向霍地睁眼，不再看周围纷飞的文气，不再听耳畔细碎的议论。

此刻，那些引人侧目的异象：白鹤、宫阙、清流，都仿佛与他无关。

他只看自己的一张纸，一支笔，一颗心。

他心中，浮现出那片热闹的绥阳渡。

那是他真正的战场。

比起纸上谈兵，他早已在绥阳镇拿到了真枪实剑。

他动笔了。

起笔，平静如水，却字字落地如钟：

“政者，施也。德者，感也。政不感人，犹鼓而无音；德不施行，犹香而无熏。”

此言一起，四周无波。

他未引《正言》，未述《风雅》，只是轻描淡写写下他亲历的事。

“昔在绥阳，百姓行商，却困河道。民怨日积，货滞千里，商贾不至。于是余上任之初，简调诸司，引诸河商登岸……。”

笔锋未歇，他转入第二段。

“三月，渡口焕然，游商来往如织。百姓熬粥赠饮，商贾自发修道。此皆非余政令之力，乃百姓得益之真情。盖政者，通利之器；德者，润心之风。”

此时，纸上已有缕缕文气聚起，虽远不及沈、楼、凌三人之澎湃恢弘，却也渐成丝线，缠绕字句，如细雨初霁。

薛向不理会，继续写下：

“曾有一案，两姓争田，争讼多月……”

薛向笔迹沉稳，情绪内敛，字字饱含情绪，却仿佛震动纸页。

在石坪之上的法阵中，忽有一点淡金浮现，在他稿纸边缘，缓缓旋转，如烛火跳跃，微弱却清明。

有人低声惊呼：“那是……共鸣之火？！”

“非也……那是‘微诚感气’。只有实录政绩，以真心动笔，方有此象。”

监考席上，数位老儒对视一眼，其中一位缓声道：“此子笔下无夸饰，句句实据，虽无天人之象，却有一股‘泥土之香’。”

另一位老监考淡声道：“他所书之文，虽无华丽之辞，然条分缕析，法脉清晰。此所谓‘实干得气’，极罕。”

“但论气象，毕竟不及沈南笙三人。此局，终究难破。”

“未必。”

沉默良久，一位白须儒者忽而开口，他望着薛向的纸，眼神深邃，“异象之炽，往往短促如流星。

此子之气，如涌泉初起，不震目，却能久长。

只要他能贯通一气、合题破局，后势未可限量。”

“你是说——此子可成大篇？”

“成篇之后，再看落气多少，方能论成败。”

考场上，沈南笙三人头顶异象依旧，光辉耀眼。

三人也看到了薛向头顶的异象。

此刻，三人皆已成文，静观薛向头上异象演化。

三人心中只是微惊，并不震撼，毕竟，大局已定。