除非有重大抉择，比如打落某位学子，追毁出身文字，需魏范定夺。

此刻，一众监考官、阅卷官，在王宗靖、徐长缨的带领下，集体来见魏范。

王宗靖瞥了一眼徐长缨，徐长缨率先出列，拱手道：“启禀魏长老，方才有考生喧哗棚中，言称评分有误，拒不服从，还勾连他人起哄滋事。

诸官已议，此风不可长，请长老允准，将其逐出榜籍，追毁出身以来文字，以儆效尤。”

王宗靖神色冷肃：“此人无端质疑学宫判卷之公允，言语狂悖，勾连聚众，有意搅乱科场秩序，意图险恶。”

沈明周声音温和，却语带讥刺：“其人虽首场得分尚佳，但才品有亏，若听之任之，岂不令天下学子寒心？”

三人说罢，众监考官中，附和者极多。

殿中香火缭绕，魏范却仍无言，只是垂眸，手指轻敲案几边沿，声声如鼓。

空气似凝，众人对视，气氛隐有异变。

须臾，魏范终于抬眸，“既是公论，拿该员学籍来。”

徐长缨暗喜，王宗靖眉眼带笑，沈明周暗呼一口气。

向宇虽觉可惜，但现在争论的不是考卷，是薛向带头闹事，干扰考风考纪，他即便想出面维护，也找不到理由。

不多时，薛向的出身文字和学籍，一并呈上。

书办摊开文字，魏范才要落笔，忽地瞥见“薛向”二字，持笔的手一抖，滴落一滴朱墨，落于案上霜纸，殷红如血。

“此人因何闹事？”

魏范搁下朱笔，

话至此处，声线一顿，殿内温度仿佛骤降三分。

王宗靖、徐长缨、沈明周皆瞧出不对来。

徐长缨道，“薛向考的九十三的高分，却大言判卷不公，要求复核。

此人虽稍有才名，但自以为能挟此名声，邀得好成绩，这是妄想。

还请长老严惩，以儆效尤。”

“取薛向答卷来。”

魏范本坐姿安然，此时却缓缓起身。

那一刻，宛如大岳拔地，阴云在窗外翻滚，风从朱户缝隙灌入，纸卷微动，香烟皆倒。

众官一惊，徐长缨脸色微变，低头拱手：“长老，您这是？”

“本长老公事公办，尔等当我闭目塞听，不曾听过薛向的名声么？他的考卷，老夫还不能看上一眼？“

魏范冷声说罢，眼中隐隐有雷霆之意。

只是这雷霆降落的方向，好像大出所有人预料。

不多时，薛向的考卷被取来。

魏范览罢，轻哼一声，让传下去。

不多时，场间一片嗡嗡。

“这，这是怎么回事儿，沈明周，三十八分，你是瞎了眼还是瞎了心？”

“这篇文章，论理精到，论据详实，条分缕析，文字优美，乃是历年罕见佳作。”

“徐长缨大人，沈明周和向宇初判和复核的成绩，差距达到十分，按律虽可折中论绩，您这个主考也有裁决之权。您为何不管？”

“虽说此卷尚有品评余地，但这不是此子乖张，对抗监考厅、判卷厅的理由。”

“理由？”

一直冷眼旁观的魏范淡淡一笑，目光扫过诸人，“我倒不知，从何时起，‘理由’二字，竟可随意裹挟己见、打压英才。”

他愤怒地一拂衣袖，“沈明周，你是当真瞎眼，还是谁说了什么，此文文义何等锋正，气骨何等纯粹，你这三十八分是怎么打出来的？”

沈明周额头冒汗，拱手道，“此子言语之间，似有赞成变法之意。

朝中局势纷争，正由变法而起，下官生恐此子不识天高地厚，搅入朝争，故而压他一头。”

时论题是主观题，阅卷官确实有极大的自由裁量权。

徐长缨道，“我的意见和沈大人一样，故而并未裁决此卷。”

魏范冷笑连连，“什么时候，朝争也要淹入科场了？

科场论文，只要不出犯上作乱之语，言之成理之论，皆可。

尔等身为监考、阅卷官，竟敢自作主张，以朝政之名，黜落贤才，简直岂有此理！”

魏范厉声道，“徐长缨、沈明周，即刻起，你二人暂停监考、阅卷之职……”

“魏长老。”

王宗靖面色煞白，高声道，“监考官、阅卷官身份已定，岂可中途更换？州伯那边，须不好交代。”

“你休要抬出州伯压我，抡才大典，权属学宫，州伯须管不到老夫。”

魏范白眉扬起，“王宗靖，你身为监考，最近在蛐蛐什么，真当老夫不知。

给你留着面子，休要不识抬举，否则老夫上禀学宫，毁废你的学籍，也只在反掌之间。”

王宗靖怒极，却不敢再辩。

学宫的权力太大了，他虽是州伯派下的监考，但也只是秀士的位份，比之郡生也只高一档。

学籍还在州学宫，魏范要拿捏他，不要太容易。

可王宗靖想不明白的是，弄一个薛向而已，魏范怎么这么愤怒。

他是薛向亲戚不成？

看魏范这个劲头，维护私生子，也不遑多让了。

“传老夫法令，经监考厅复核，判卷确有疏漏，但考绩已定，不可更改。