他这两句话，并无关联性。

宁千军一时没回过味儿来，正在思考，自己和薛向打赌，怎么就成了认为薛向成绩异常。

白胡子监考大手一挥，两名兵丁上前，竟将宁千军也拿了。

“冤枉，冤枉啊。”

宁千军急得脸都绿了。

白胡子监考却不管这些，在他看来，有人敢质疑评卷，就是质疑学宫。

还有人敢拿考试成绩打赌，皆属胆大妄为。

不消片刻，薛向和宁千军皆被押走，全场一片死寂。

………………

监考厅内，灯火幽然，沉沉如海。

石壁之上，一面八角铜镜悬空而设，镜中隐隐映出考棚内种种情形，宛若天目俯瞰人间。

一层无形禁制垂落，隔绝内外，堂中只余衣袍轻曳之声。

席上九人皆身着紫袍，纹章各异，皆是正副主考与司卷官员。

案几之间，檀香袅袅，原本肃穆无声，此刻，却是一道飞符从窗隙射入，骤然停于厅中。

“薛向，申诉判卷有误；宁千军与之打赌，二人皆被拿下。”

值符者低声禀报。

话音未落，厅中陡然一静。

坐于右首的徐长缨眉心微蹙，指尖缓缓敲击案角，心中暗喜。

他掺和一把，薛向还得了九十三分，让他颇为担忧。

毕竟，他不好再掺和第二把。

从理论上说，薛向还存在夺魁的可能性。

现在，薛向跳出来，自己找死，那真是万事吉。

片刻后，他轻笑一声：“呵……他倒是自信。”

王宗靖则稍稍眯眼，取过符简细读，挑眉道，“不过九十三分，便不服判卷。

好个狂生，似此辈若被纵容，考风考纪荡然无存。”

“不错。此风一开，今后科考再无威信。”

一向寡言的沈明周也发话了。

他心里着实发虚，若真的复核，他的名声必将扫地，他远远瞧一眼和他同判薛向考卷的向宇。

向宇正看着他，沈明周飞速挪转视线。

王宗靖放下符简，负手起身，冷声道：“薛向质疑考绩，已属不敬；

宁千军公然与人以成绩打赌，但念在初犯，似可原宥。

薛向，该打落，宁千军，该重斥。”

“赞成。”

“附议。”

一圈回声传下，厅中众官皆首肯。

“报总监考大人落笔吧。”

…………

考棚西侧的监房内，薛向、宁千军皆被绑缚于石柱上，不远处，两队兵丁值守。

薛向闭目养神，宁千军则眼如铜铃，始终盯着薛向。

他惊讶地发现，他在薛向脸上竟未找到一丝慌张，这家伙仿佛来这儿休息的。

而宁千军自己却慌得不行，这次科考，对他，对他家族的意义都十分重大。

若陪着薛向一起折了，他是万万不甘的。

忧虑片刻，宁千军也渐渐放下心来，思来想去，他觉得自己也是有倚仗的。

至少，这次科考，学宫和州郡方面，都是乐见荫生取得好成绩的。

而自己的名声，并不逊色于荫生中的翘楚沈南笙、楼长青，上面一定有人会保自己的。

一念及此，他放心下来，忍不住讥讽道，“薛向，你现在心里肯定慌得不行，老实说，我还真挺佩服你这倒驴不倒架的架势……”

宁千军碎碎念着，却始终未等来薛向的回应，他心中自得，认为薛向果然是在强装镇定。

未料，薛向鼻间忽然发出微微鼾声。

“这，这小子是疯了么？”

薛向真睡假睡，他还分得明白的。

他怎么也想不到，这档口，薛向竟能睡过去。

…………

监考厅，凤溪阁。

巍巍重檐之下，天光被墨云压碎，只剩细缕自回廊窗棂间漏入，落在殿中漆黑如墨的地砖上，宛如风中残烛，静寂、压抑。

殿中陈设极简，唯中央设一长案，嵌螭龙墨玉，端坐一人，身披苍青绫衣，鬓发雪白，神色寡淡如水，似眠非眠。

此人，便是沧澜学宫弘文长老，总领此次迦南郡秋闱事的魏范。

魏范地位崇高，名为总领，实则是垂拱而至，并不领任何实事。