李砚的手停在半空。

他左眼瞳孔深处，那点游动的金芒突然加速，绕着虹膜疯狂旋转，最终凝成一个微小的漩涡。漩涡中心，浮现出三个字，血红如新：

“来不及。”

乐师腕上鼓皮猛地绷紧，朱砂星点爆开刺目红光。他倏然转身，乌木笛横在唇边，却未吹奏。笛孔里涌出的不是音符，而是丝丝缕缕的灰雾，雾气中，隐约可见无数断指悬浮，每一根断指指尖，都凝着一滴将坠未坠的血珠。

李砚终于动了。

他收回左手，从怀中掏出一个青瓷小瓶。瓶身素净，只在瓶底刻着两行小字：“云中旧雨，黑水新霜。”——这是师父临终前塞给他的唯一遗物，他一直以为是寻常药引，从未开启。

瓶塞拔开的瞬间，没有药香，只有一股凛冽寒意扑面而来，仿佛打开的不是药瓶，而是云中雪山最幽深的冰隙。瓶中液体并非清澈，而是翻涌着细碎银屑，每一片银屑里，都裹着一粒微缩的、正在搏动的……龙骸菌孢。

原来师父早知道。

李砚仰头，将整瓶“云中旧雨”尽数灌入喉中。

冰寒刺骨，直透骨髓。他眼前发黑，双膝一软，重重跪在铜门废墟的碎砖上。砖石割破膝盖，血渗入青砖缝隙，竟未凝固，反而沿着砖缝急速蔓延，所过之处，青砖表面浮起细微银纹，与他指骨上的纹路严丝合缝。

乐师握笛的手骤然收紧，指节发出脆响。

李砚伏在地上，咳出第一口血。血落地即燃，幽蓝火焰里，升起一缕青烟，烟气凝聚不散，竟在半空勾勒出半面青铜鼓的轮廓——鼓面破损，唯余北斗七星位尚存微光。

他咳着血，艰难抬头，望向甬道深处那行燃烧的赤字，嘶声问道：“如果我把自己……当成最后一味药呢？”

话音未落，他右手小指那截透明指骨，突然“咔”地一声脆响，自行断裂。断口处没有血，只涌出粘稠如墨的黑水，黑水落地，瞬间蒸腾为无数细小的、振翅欲飞的墨蝶。

每一只墨蝶翅膀上，都烙着一颗朱砂星点。

它们扑向甬道深处，扑向那行燃烧的赤字，扑向所有灰雾人形轮廓……扑向整条正在倒流的黑水河。

李砚伏在血泊里，左眼瞳孔中的金芒漩涡，终于停止了旋转。取而代之的，是一颗缓缓成形的、青金色的……鼓钉虚影。

黑水镇守府的地底，沉睡千年的龙骸脊椎骨上，那道裂隙深处，青铜鼓面星图忽然全部亮起。十二处支流节点同时震动，河底淤泥翻涌，无数墨莲破水而出，莲心人脸齐齐转向镇守府方向，嘴唇开合，这一次，声音终于汇聚成一句完整的话，如惊雷滚过黑水两岸：

“药师门徒，鼓钉已启——”

李砚抬起染血的手，轻轻按在自己左眼眼皮上。指尖触到的皮肤下，有什么东西正顶着血肉，一寸寸，向上生长。