“元庄主既然要开书院，不知本王，可有入书院修习的资格？”

他武学资质平庸，苦练功夫十余年，修为依旧平平无奇，不过是三脚猫的功夫。

元照乃是天下公认的武学第一人，若是能入她创办的书院修习，哪怕只学得皮毛，也足以让自己的修为精进，不求成为绝世高手，只求关键时刻能护住自身安危便足矣。

元照闻言，沉默思索了片刻，缓缓开口：“准许你入书院修习并无不可，只是前期，你若是想来书院听课修习，必须隐瞒身份行踪，悄悄前来，不可暴露身份。”

萧若水先是微微一怔，随即便明白了元照的顾虑，心中虽有失落，却还是连忙点头应道：

“好，一切全听元庄主安排。”

元照对他这副故作失落的模样，全然无动于衷，生于帝王家的子弟，扮可怜、藏心思都是与生俱来的本事，若是轻易信了，日后有你苦头吃。

接风宴结束后，萧若水知晓元照一行人一路舟车劳顿，定然疲惫不堪，便不再多做打扰，当即吩咐下人，将一行人引至早已精心布置妥当的院落歇息，好生照料。

次日天刚亮，元照一行人便起身，着手筹备书院开办的事宜。

他们从三皇子府出发后，径直前往一家庄宅牙行。

这家牙行是昨日特意向三皇子府的管家打听来的，在燕京信誉极佳、办事稳妥，完全不用担心被坑骗。

几人刚踏入牙行大门，立刻便有管事上前，满脸堆笑地热情招呼。

“几位客官远道而来，不知有什么需要小的效劳的？”

迎上来的是一位中年管事，眉眼精明，身姿微弓，目光快速扫过元照一行人，见为首的女子戴着银质面具，周身气度冷冽疏离，身旁随从个个身姿挺拔、眼神锐利，一看便知是非富即贵的大人物，当即不敢有半分怠慢，态度愈发恭敬。

元照微微抬手，示意身旁人回话，昭回立刻上前一步，语气平和沉稳，却带着不容置疑的笃定：

“我们欲购置一处田庄，用以开办书院，要求位置远离燕京闹市，环境僻静清雅，场地开阔充足，可改建校舍讲堂，亦能开辟演武场，且田产地界规整，产权明晰，无任何债务纠纷与产权纠葛。”

那牙行管事一听是要置办田庄开办书院，更是不敢马虎，连忙弓着身子，引着众人到堂内客座落座，转头吩咐小厮速速奉上热茶，才躬身垂首，恭敬回道：

“客官尽管放心，咱们这家庄宅牙行，在燕京经营数十载，各类田宅地产一应俱全，您要的适合开书院的田庄，小的心里恰好有几处合适的，容小的细细说与您听。”

他掰着手指，一一细数道：“头一处在城西三十里的浅山脚下，占地近百亩，依山傍水，林木环绕，景致清幽至极，唯一的不足，便是离城区稍远一些。

第二处在城南二十里处，原是一位致仕文官的私人别庄，格局方正规整，有现成的庭院屋舍，只需稍加修缮便可直接使用，不足之处是周遭住户略多，少了几分清净。

还有一处，坐落于城东近郊，离城区不远不近，路途极为便利，占地约莫八十亩，原本是永宁侯府的私产，前些年侯府……”

说到这里，管事忽然顿住话音，眼底闪过一丝顾忌，没有继续往下说，而是话锋一转，继续介绍：

“总之，这处田庄如今闲置已久，地界开阔，依山傍水，还有一大片平整的空地，无论是改建书院，还是设立演武场，都是再合适不过的。”

元照抬眸，目光平静地看向管事，淡淡开口：“这最后一处听着颇为合意，只是话里藏着内情，管事莫非不该给我详细说说吗？”

听得这话，管事神色一敛，连忙往元照身边凑近了几分，压低声音，如实回道：

“不瞒客官，这处田庄虽说产权明晰，只是牵扯着永宁侯府的一些旧事。

据说这田庄，本是当年永宁侯夫人的嫁妆。

只不过不久前，侯夫人被永宁侯一纸休书弃逐，可这处田庄却被侯府扣下，依旧归在永宁侯名下，如今更是被拿出来变卖，不少买家听闻这事，都心存顾虑，不愿接手。”

管事也是看出元照一行人身份不凡，不想刻意隐瞒惹来后患，才将内情和盘托出。

“不过几位客官大可放心，从大萧律法上来说，这田庄绝无任何隐患，地契盖着官府官印，赋税过割也一应清晰，只是沾了点侯府的家事闲言，无人争抢，价钱也比同等规格的田庄低了两成，实在是划算。”

元照闻言，垂眸思索了片刻，随即抬眼看向管事：“管事可否带我们去实地察看一番？”