将元照一行人引至正厅落座后，萧若水才压着满心的激动，满脸疑惑地开口问道：

“元庄主怎会突然莅临燕京？可是有要事要办？若是有能用得上我的地方，尽管开口吩咐便是！”

萧若水此前曾特意选派了一队精锐暗卫，送往大庄村交由元照训练，那队暗卫归来之后，实力突飞猛进，接连替他立下数件大功，成了他手中最锋利的利刃。

除此之外，大庄村还源源不断地为他秘密输送大量精铁锻造的优质兵器，极大地充实了他的实力。

可以说，正是得益于元照的倾力相助，他的势力才得以飞速壮大，近来在皇子之中愈发春风得意。

这般恩情与依仗在前，他对元照又怎能不极尽热情恭敬？

元照端坐在椅上，语气平静地回道：“此次前来燕京，我意欲开办一家书院，需要你帮我打通朝中官府的各类关节，办妥一应手续。”

在大萧国都开办书院，若是没有官府的批文许可，根本不可能顺利立足，这一点元照心中再清楚不过。

元照的话，让萧若水瞬间愣在原地，全然想不明白，元照坐拥绝世武学、手握雄厚势力，为何放着逍遥日子不过，突然要在燕京开办书院。

“元庄主要开书院，自然是轻而易举的事，只是不知，庄主为何忽然有此打算？”

元照也未曾刻意隐瞒，直言不讳道：“我欲向天下万民，传播武学之道。”

萧若水闻言，心中更是惊疑不已，世人但凡得到高深武学秘籍，无不敝帚自珍，恨不得藏得严严实实，生怕旁人学去半分，可元照反倒要主动将武学广传天下，实在是匪夷所思。

站在皇室皇子的立场，萧若水心底清楚，元照此举，于皇权统治而言绝非好事。

寻常百姓若是人人修习武学、武力渐强，势必会萌生更多的诉求，手中也多了抗争的底气，一旦朝廷政令不合民心，百姓的反抗也会愈发激烈。

可他忌惮元照的实力与恩情，纵使心中有顾虑，也半分不敢表露，更不敢对元照的决定有丝毫异议。

萧若水压下心头思绪，连忙笑着说道：“庄主既有此志向，本王自然全力支持。

不知庄主可敲定了书院选址？若是没有，本王手中倒有几处上好的地产，您若是看得上，本王即刻双手奉上。”

元照闻言，却轻轻摇了摇头，语气坚定：“选址我会自行寻觅，你只需替我疏通官府、办妥该办的手续即可。”

若是直接收下萧若水赠予的地产，书院从一开始，就会被牢牢打上三皇子一派的标签。

如今的燕京城，朝堂局势错综复杂，诸位皇子正陷入争权夺势的白热化阶段，书院若是被划归萧若水阵营，必定会沦为其他皇子的眼中钉，免不了遭受各方打压刁难。

纵然她并不惧怕这些纷争，可书院初创，根基未稳，能少沾染朝堂党争，便是最好的选择。

即便借助萧若水打通官府关节，难免会留下些许牵连，可只要行事隐秘，旁人一时半会儿也难以查实。

等他们查到蛛丝马迹时，书院早已站稳脚跟。

可田产地业乃是明面上的东西，根本无从遮掩，一查便知底细，绝不可如此行事。

听闻元照拒绝，萧若水眼底闪过一丝不易察觉的失望。

他主动赠地，本就是想加深与元照的牵扯，让书院与自己绑定，可没想到元照直接婉拒。

但他也深知元照的性子，若是过多纠缠，反倒会引起对方反感，当即收敛神色，依旧笑着回道：

“既然如此，我便不勉强了，以元庄主的本事，开办一家书院，不过是手到擒来的小事。”

正说话间，有下人躬身入内禀报，称接风宴已然备妥，萧若水立刻起身，满脸热情地邀请元照一行人入席。

宴席之上推杯换盏，气氛正浓时，萧若水忽然放下酒杯，看向元照，带着几分期许问道：