马公公想了想，说：“公子，奴才觉得，要么是真好心，要么是另有所图。”

“那你觉得，济世堂是哪一种？”

马公公沉默了一会儿，说：“奴才不敢说。”

“说吧。”

“奴才是宫里的人，在宫里待了一辈子。宫里头，也有做善事的。”

“太后娘娘年年冬天施粥。可那粥，是御膳房熬的，银子是内务府出的。太后娘娘得的是名声，老百姓得的是粥。”

他看着秦夜。

“奴才是想说，做善事的人，不一定都是为了善事。有的是为了名声，有的是为了积德，有的——是为了别的。”

秦夜点了点头。

马公公说得对。

做善事的人，不一定都是为了善事。

那济世堂，是为了什么？

离开徐州，继续往南走。

越往南，天气越暖。过了淮河，田里的麦子已经绿油油的了。

空气里带着一股湿润的味道，跟北边的干燥完全不一样。

秦夜骑在马上，看着两边的田野，看着田里劳作的人。

那些人，佝偻着腰，一下一下地锄地。他们的脸黑黢黢的，手上全是老茧。

他们看见秦夜一行人经过，抬起头看了看，又低下去了。

他们对当官的路过已经习惯了。

不管是多大的官，都跟他们没关系。

官来官往，税还是那么重，租还是那么高，日子还是那么苦。

他们不信官府。