“也就是说，沈家是济世堂的——合作伙伴？”

“可以这么说。”

秦夜点了点头。

“那就从沈家开始。沈家犯了法，朕抓沈家，名正言顺。抓了沈家，再审。审出来济世堂，再抓济世堂。一步一步来，不能急。”

他看着林相。

“你拟旨。朕要去江南。三天后动身。”

三天后，秦夜出了京。

这一次，他没带多少人。

林相留在京城坐镇，苏陌管着户部，陆炳带着一百锦衣卫随行。

加上马公公和几个贴身侍卫，拢共不到二百人。

一路上，秦夜没住驿站，专门挑那些小县城、小镇子住。每到一个地方，他都让陆炳去查，看有没有济世堂的堂口。

几乎每个地方都有。

有的地方，济世堂比衙门的房子还好。

青砖灰瓦，门楣上挂着匾额，写着“济世堂”三个大字。

门口排着长队——领粥的，领药的，送孩子来学手艺的。

秦夜远远看着那些排队的人，心里说不出的滋味。

那些人，脸上的表情是感激的，是满足的，是安心的。

他们在衙门口排队的时候，脸上是焦虑、是不安、是愤怒。

可在济世堂门口，他们不一样。

济世堂给了他们官府给不了的东西。

不是银子，是盼头。

人活着，得有盼头。知道有人管自己，有人帮自己，有人把自己当人看。这种盼头，比银子还珍贵。