是夜，五更。

几声惨叫刺破夜色，随后便是一阵铁索卷动之声传来，不知惊醒多少梦中之人。

江陵城外，蔡瑜军中。

营帐之外，除火光摇曳，不见人迹，不闻人声。

营帐之内，三万余士卒尽皆甲胄在身，兵刃在手，不曾歇息，等候将令。

蔡瑜心思缜密，乃是有备而来。

张羡发兵，桓阶入城，趁夜开门，皆是事前便已谋定，思虑精详。

蔡瑜与桓阶约定，待其兵至江陵后，不急开城，至第四日五更时分，再依计行事。

此中自有考量：

其一，蔡瑜大军初至，正是敌将最为慎重之时，倘若敌将谨慎，有所提防，于此时行事，危险不小，胜算不大，不如等待三日，以麻痹敌将之心；

其二，五更，正是睡意最浓之时，于此时行事，纵然敌军有所防备，亦能趁其困倦，以增胜算。

蔡瑜坐于大帐中，甘宁、徐晃、董昭、法正分坐其侧，众人皆已等候多时。

此时闻听铁索之声，蔡瑜登时站起，下令整军，向江陵攻去。

且说江陵城中，桓阶与张怿将兵士悄然叫起，由张怿传下夺门之令，并言明此乃张羡之意。

众士卒忽闻此令，有些不知所措，却见一员小将站出，低声喝道：

“我等皆是张府君之兵，只须听从张府君之将令即可，何须理会许多。”

这员小将至长沙军中不过两月，众士卒与其并不熟识，却知其甚有勇力，弓马娴熟，故此，其虽至军中时日不长，却颇有威望。