“卡尔董事，你不在现场，不了解我们当时的困境。”薛灵格试图反驳，“我们随时可能死在葡萄牙人的手上！”

“出航之前，你难道不知道这是一趟危险的旅程吗？”卡尔毫不留情的驳斥道。

杨·卡尔是个传统的尼德兰商人，在他眼中只论结果，不谈过程。无论薛灵格有怎样堂而皇之的说词，都无法掩盖这趟远洋贸易亏损的事实。

董事会的长桌上，雷尼尔·鲍尔的右手边，一位年轻的贵妇这时出声：“薛灵格先生，我过世的丈夫常常提起你，说你是位沙场老将。这趟航程之中，没有军事将领的参与，因为我们只是一间私人公司，但我先夫深信你的加入可以确保这趟航行的成功。”

薛灵格疑惑地看着贵妇，他并不认识这位妇人，坐在这个位置的，应该是另一名股东亨德列克·胡德才对。

“她是胡德董事的遗孀希尔楚。”卡尔见薛灵格面露疑惑，介绍道，“你们出航的这两年，发生了很多事，胡德先生过世了，死于去年的阿姆斯特丹大火。”

薛灵格听此，心里不由得一惊，当初自己与毕斯曼等一行人能加入远征船队，正是得到了股东胡德的引荐，如今其突然过世，看来自己这次凶多吉少。

“我相信在大海上世事难测，但是薛灵格先生，我对你还是相当失望。”希尔楚的话语，令薛灵格如坠冰窟。

见薛灵格不再开口，心情焦躁的卡尔双手掩面，好似在沉思，忽然又像是想到什么似的，抬头盯着船队中的每一个成员，其凶狠的目光像是在寻找猎物一般。